Le premesse :
- Tre fasi principali caratterizzano il ciclo del capello: crescita, transizione e caduta.
- La crescita (fase anagen) è la più importante e può durare fino a 6 anni.
- La chiave per una forte fase di crescita: un follicolo pilifero sano e attivo.
A volte è davvero difficile capire cosa succede dentro la nostra testa, ma perché non provare a capire cosa succede sopra? A seconda del giorno, i nostri capelli possono essere almeno tanto caotici quanto i nostri pensieri. E poi, lo sapete che i britannici parlano di “ bad hair day” per descrivere una giornata in cui si è di cattivo umore?
Ma cosa succede lassù? Come crescono i capelli? Perché cadono? Perché sono più o meno belli a seconda delle stagioni? Ti portiamo in un viaggio attraverso il ciclo di vita dei nostri amati capelli.
Come descrivere i nostri capelli ?
Oltre alle considerazioni sulla salute, i capelli svolgono un ruolo essenziale rispetto alla nostra identità. Colore, forma, aspetto … Spesso, le nostre pettinature in maniera più o meno volontaria sono un modo per esprimerci. Per le donne in particolare, senza essere troppo cliché, i capelli sono una delle maggiori preoccupazioni. Non c'è da stupirsi per il fatto che questo criterio ancestrale di bellezza faccia parte della base culturale comune a tutta l'umanità.
L'identità è importante anche per gli uomini: un uomo calvo con una testa liscia non manda certo lo stesso messaggio di un uomo con una coda di cavallo ordinata.
Ma torniamo al dunque: uomini o donne, australopiteci o sapiens, i nostri capelli hanno lo stesso processo di crescita fisiologico: riuscirete a far crescere una fantastica coda di cavallo? O dovrete piuttosto scommettere su un lato maschile dominante alla Bruce Willis?
Il ciclo dei capelli ?
È dai follicoli, piccole cavità incastonate nel cuoio capelluto, che i nostri capelli attecchiscono. Crescono per la maggior parte della loro vita, prima di cadere, lasciando spazio a un nuovo capello nello stesso follicolo. [1,2]
Prima fase: la fase anagen (crescita)
In condizioni fisiologiche normali, circa l'85% dei nostri capelli è in fase anagen. Il follicolo ha una base, chiamata papilla (come un piccolo bocciolo), essa stessa circondata dal bulbo (come una busta). È a questo livello che avviene la proliferazione e la specializzazione cellulare: i capelli crescono letteralmente come una pianta! Tutto parte da un filamento iniziale che si addensa e si irrigidisce per formare la famosa cheratina. Conosciamo tutti questa proteina proprio perché rappresenta il 95% della struttura del capello e, logicamente, il 95% del marketing che ruota attorno alla sua bellezza.
La durata della fase anagen (da 2 a 6 anni), determina la lunghezza dei capelli. Dipende essenzialmente dalla capacità del follicolo di produrre e specializzare le cellule: la sua attività è quindi determinante!
Seconda fase: la fase catagen (la transizione)
Tutte le cose belle finiscono e anche la crescita non è infinita ... Il follicolo pilifero entra quindi in una fase di regressione, cioè si stacca dalla papilla per unirsi alla superficie del cuoio capelluto. Si sta preparando a ibernare. Questa fase è molto breve: solo 2-3 settimane.
Terzo stadio: la fase telogen (riposo e caduta)
Durante questa fase non accade più nulla (meritato riposo per il follicolo) e i capelli finiscono per cadere. Circa il 15% dei nostri capelli è in questa fase. Dopo 3-4 mesi, il follicolo si riattiva grazie alla papilla e riparte per formare una nuova, bella capigliatura. Quindi si riparte per un nuovo ciclo!
E i pelli ?
Naturalmente, non appena si parla di capelli, riappare la domanda che ci ha perseguitato sin dalla prima infanzia: perché i nostri peli non sono lunghi quanto i nostri capelli? È molto semplice: negli esseri umani, a differenza dei Wookies, i peli hanno cicli di crescita più brevi. Cioè, le fasi anagen hanno durate diverse a seconda delle parti del nostro corpo: 10 mesi per la barba, 3 mesi per le nostre gambe (evvai!) [3].
Al di là delle differenze tra uomo e donna, esistono anche varie tipologie di peli, a seconda della persona: chi non ha uno zio con schiena e spalle dalla generosa peluria? In effetti, alcune regioni del nostro corpo sono soggette a una diversa regolazione dipendente dagli ormoni e dal sesso. Quindi il famoso mito sarebbe vero !? Più testosterone, più peli sul corpo e meno capelli ?! [4]
La nostra conclusione
Per avere bei capelli, niente sostituirà un follicolo molto attivo. Per potenziarlo, le soluzioni cosmetiche e nutraceutiche cominciano ad accumulare prove scientifiche sulla loro efficacia [5,6]. Al contrario, per i peli sulle spalle dello zio, la scienza purtroppo ha ancora molti progressi da fare ...
Pubblicazioni
1. Alonso, L.; Fuchs, E. The hair cycle. J. Cell Sci. 2006, 119, 391–393, doi:10.1242/jcs.02793.
2. Blume-Peytavi, U.; Tosti, A.; Whithing, D.A.; Trüeb, R. Hair Growth and Disorders; Springer.; 2008; ISBN 978-3-540-46908-7.
3. Agache, P.; Humbert, P. Measuring the skin; Springer.; 2004; ISBN 3-540-01771-2.
4. Randall, V.A. Androgens and hair growth. Dermatol. Ther. 2008, 21, 314–328.
5. Boisnic, S.; Branchet, M.; Gaillard, E.; Lamour, I. Miliacin Associated with Polar Lipids: Effect on Growth Factors Excretion and Extracellular Matrix of the Dermal Papilla Hair Follicle Model Maintained in Survival Conditions. Hair Ther. Transplant. 2016, 06, doi:10.4172/2167-0951.1000143.
6. Keophiphath, M.; Courbière, C.; Manzato, L.; Lamour, I.; Gaillard, E. “Miliacin encapsulated by polar lipids stimulates cell proliferation in hair bulb and improves telogen effluvium in women.” J. Cosmet. Dermatol. 2020, 19, 485–493, doi:10.1111/jocd.12998