Les bienfaits du GABA

L’acide gamma-aminobutyrique permet un bon développement du cerveau. Si ce neurotransmetteur inhibiteur est fabriqué par l’organisme à partir de précurseurs présents dans l’alimentation, il peut être utile de choisir un complément alimentaire qui aidera au bien-être. Mais quels sont donc les bienfaits du GABA et pourquoi une supplémentation serait indiquée en cas de troubles du sommeil ou lors de l’anxiété ? Partons ensemble à la découverte de cet élément très particulier…

Qu’est-ce que le GABA ?

L’acide gamma-aminobutyrique, surnommé GABA, est un neurotransmetteur assez commun qui se trouve dans les neurones du cortex. Sa formule chimique est C4H9NO2. Si ce neurotransmetteur inhibiteur vient à manquer, les neurones pourraient s’emporter et l’influx nerveux deviendrait alors incohérent. Au niveau du système nerveux, le GABA régule donc l’activité du cerveau procurant par la même occasion un sentiment apaisant de calme et de quiétude.

Les effets biologiques du GABA se font grâce à des récepteurs se trouvant à proximité. Le récepteur GABAminergique postsynaptique contribue à la transduction du signal neuronal, un mécanisme assez complexe qui permet à une cellule de répondre efficacement à l’information qu'elle reçoit dans les plus brefs délais. Ce genre de récepteurs se trouve dans le cortex cérébral et le cervelet.

Contrairement à d’autres neurotransmetteurs comme la dopamine, l’acétylcholine ou la sérotonine, le GABA est un inhibiteur. Ce qui veut dire que l’effet de l’acide gamma-aminobutyrique ne sera pas excitant mais plutôt calmant. Une charge négative se libère lorsqu’il s’allie à un récepteur, cela évite que les neurones n’aillent dans tous les sens. En quelque sorte, il agit contre les « idées noires » qui nous empêchent de nous apaiser.

Notons que l’acide gamma-aminobutyrique est le principal neurotransmetteur inhibiteur présent dans le système nerveux de l’Homme mais aussi des mammifères de manière plus générale et des oiseaux. On trouve des précurseurs de cet acide aminé non protéinogène dans l’alimentation, ce qui peut aider sa production. Vous pourrez faire le plein de GABA en mangeant des épinards ou des brocolis, des noix accompagnées de bananes, des lentilles ou des agrumes, par exemple. La valériane et la mélisse auraient également une influence sur le taux de GABA dans l’organisme. Bien que ces aliments puissent vous procurer un petit dosage d’acide y-aminobutyrique, le taux n’est généralement pas suffisant pour contrer une carence en GABA.

Bienfaits du GABA

Le rôle du GABA dans l’organisme est essentiel. Il surviendrait dans 30% des synapses du cerveau, c’est dire ! Son métabolisme est étroitement lié à celui du glutamate (acide glutamique), qui fait lui aussi partie des neurotransmetteurs actifs du cerveau mais qui possède plutôt un effet excitant du système nerveux. Un déséquilibre entre ces deux acides aminés serait impliqué dans l’épilepsie et l’ischémie cérébrale. Pour éviter un trouble neuropathique, il est donc essentiel de prendre en compte ces deux éléments lors de symptômes neurologiques.

Une carence en acide gamma-aminobutyrique pourrait mener à de la fatigue physique et morale. Le GABA limiterait le sentiment de panique mais aussi l’inquiétude et la peur. De nombreux scientifiques se sont penchés sur le sujet pour contrer les pensées indésirables en cas de dépression et autres troubles mentaux. Si les résultats semblent positifs, plusieurs recherches sont encore en cours aujourd’hui pour comprendre au mieux les bienfaits du GABA sur l’organisme.

L’acide y-aminobutyrique et les précurseurs de GABA stimuleraient de manière importante la sécrétion d’hormones de croissance pendant la première phase du sommeil profond, ce qui aurait une influence sur l’insomnie, notamment en cas d’anxiété lors de l’endormissement. La synthèse du GABA aurait également une fonction bénéfique sur la dépression et la nervosité, la molécule pourrait vous aider lors de la relaxation en participant au rééquilibrage de l’humeur. Un meilleur équilibre de l’activité cérébrale permet d’éviter bien des troubles !

Notons qu’il peut y avoir plusieurs causes aux déficits de GABA. Un mode de vie inadapté et une mauvaise alimentation peuvent influencer le taux de GABA dans le cerveau. Un stress trop intense ou un manque de sommeil peuvent également faire baisser le niveau d’acide y-aminobutyrique. Mais aviez-vous qu’un déséquilibre intestinal pouvait être en cause ? Le GABA peut être produit par certaines bactéries bénéfiques, il est donc essentiel de prendre soin de votre flore intestinale ! Pour finir, une carence en vitamine B6, une intolérance au gluten ou un trouble immunitaire peut dérégler votre taux de GABA ! Dans ce cas-là, quelle solution s’offre à vous ? Les compléments alimentaires peuvent vous aider…

Comment en consommer ?

Si vous voulez légèrement augmenter votre taux de GABA, vous pouvez quelque peu changer votre alimentation. Quels aliments contiennent du GABA ? Le riz complet et le quinoa contiennent de l’acide y-aminobutyrique, tout comme les légumineuses (dont les pois chiches et les lentilles), les œufs, la viande blanche et les légumes à feuilles (comme les épinards mais aussi le persil). Vous en trouverez aussi dans certaines boissons comme dans le thé vert et le jus de raisins, par exemple.

Le GABA peut également être consommé sous forme d’une supplémentation efficace. D’ailleurs, sous la forme d’un complément alimentaire, le neurotransmetteur pourra être assimilé par l’organisme de manière adéquate. Il est possible de réaliser une cure de 2 à 3 mois selon le besoin de chacun. Il est préférable de prendre la complémentation une ou deux heures avant le coucher afin que les propriétés du GABA puissent se déployer lors de l’endormissement.

En résumé, le GABA aurait des bienfaits sur le sommeil et l’anxiété grâce à son influence sur le système nerveux et les neurones. L’équilibre entre acides glutamiques et acides y-aminobutyriques est important pour éviter des symptômes neurologiques.

Rédigé par l'équipe Nutri&Co

Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.