Que sont les antioxydants ?

On entend parler des bienfaits des antioxydants tous les jours. Mais qui sont-ils au juste ? Et pourquoi sont-ils si essentiels à notre santé ?

Les antioxydants sont avant tout des agents de prévention. Ils protègent l’organisme à l’échelle cellulaire, essentiellement contre les dégâts des radicaux libres, libérés par les cellules lors du fonctionnement normal de notre corps.

Jusqu’ici, tout va bien : un organisme sain et fonctionnel émet des entités potentiellement nocives, mais celles-ci sont détectées et neutralisées par nos cellules. Ces dernières sont donc notre première ligne de défense et assurent la protection et la réparation de nos systèmes biologiques [1]. Ces mécanismes de défense sont extrêmement complexes et impliquent beaucoup de molécules, qu’on qualifie d’Antioxydantes, car elles luttent contre le pouvoir oxydant (destructeur) des radicaux libres. Elles sont notamment impliquées dans une multitude de cycles “Redox” (une cascade de réactions d’oxydo-réductions). Notre organisme produit directement beaucoup d’antioxydants naturels, comme la superoxyde dismutase (SOD), la glutathione peroxydase, le coenzyme Q10...

Malheureusement, avec le temps et à cause des facteurs externes comme la pollution, les UV, l’alimentation… ces radicaux libres nocifs peuvent devenir trop nombreux et débordent les mécanismes antioxydants des cellules. Surtout qu’en parallèle, notre production de ces molécules antioxydantes décline, les cycles Redox sont perturbés, nos défenses deviennent moins efficaces… C’est précisément ce qu’on appelle le « vieillissement ». [2,3].

Neuf marques ont ainsi été proposées comme empreintes du vieillissement. Ces dernières peuvent toucher directement notre matériel génétique, c’est-à-dire notre ADN (instabilité génomique, réduction des sites à la base de nos chromosomes - les fameux télomères - altérations épigénétiques), notre équilibre protéique (propriétés fonctionnelles des protéines), nos mécanismes de sensibilité aux nutriments, nos fonctions mitochondriales, nos processus de renouvellement cellulaire et de régénération cellulaire, et enfin, nos mécanismes de communication cellulaire [4]. Voir aussi notre article antioxydants et vieillissement dédié au sujet.

Focus sur une marque de vieillissement : la peau

Au cours du vieillissement physiologique, l’apparence et la structure de notre peau sont particulièrement affectées (notamment moins de collagène : apparition de rides et perte d’élasticité). Sous la surface, au niveau cellulaire, notre peau devient aussi plus sensible aux « agressions » environnementales - UV (voir notre article sur la relation entre soleil et peau), toxines, pollution… -, et moins efficace pour lutter contre le stress oxydant (émission des fameux radicaux libres). Les marques visibles du vieillissement sont alors susceptibles de devenir plus apparentes et plus nombreuses, voire induire des changements de composition, de structure, d’élasticité et de pigmentation [5,6]. C’est ce qui explique pourquoi la peau est un haut-lieu de l’activité antioxydante du corps humain.

Si l’organisme n’assure plus suffisamment la gestion des radicaux libres pour protéger les cellules, et afin de limiter les phénomènes de vieillissement, il convient donc de le soutenir via un apport externe d’antioxydants alimentaires ou Nutraceutiques. Et c’est donc particulièrement important pour la peau [7,8]. Voir également notre article vieillissement physiologique sur notre blog.

Mais quels Antioxydants Nutraceutiques choisir ?

Jusqu’à aujourd’hui l’approche des produits antioxydants en gélule a toujours été la même : apporter par voie orale une molécule qui va “capter” des radicaux libres. L’idée étant qu’avec le vieillissement, on produit moins de capteurs de radicaux libres, on peut donc en fournir directement. Vous imaginez donc la course à l'échalote, avec pour but de trouver l’antioxydant le plus puissant, celui qui va capter le maximum de radicaux libres. Le tout mesuré bien-sûr par un test en laboratoire dans des conditions totalement artificielles (test ORAC et indice ORAC). Si cette stratégie semble intuitivement intéressante, elle présente deux défauts majeurs :

1. On ne s’attaque pas à la cause mais aux conséquences. En effet, le déclin de la production d’antioxydants naturels découle directement du vieillissement cellulaire, à l’échelle génomique avant tout.
2. On ne tient pas compte de la complexité des mécanismes antioxydants du corps. Chacun de ces antioxydants agit au sein d'un collectif, dans des cycles Redox (une cascade de réactions d’oxydations et de réductions). Apporter un seul élément parmi tant de molécules impliquées est au mieux inutile, au pire délétère (car il peut perturber l’équilibre de ces cycles Redox).

Et on ne mentionne même pas tous ces antioxydants soi-disant surpuissants et dont la stabilité ou la biodisponibilité laisse à désirer (avez-vous déjà entendu parlé du Glutathion ?). Vous souhaitez acheter un antioxydant avec un indice ORAC qui crève le plafond ? Posez-vous une question simple : OK il marche très bien en labo, sur une sonde, mais ce qu’il se passe dans le corps c’est une toute autre histoire, bien plus complexe : alors où sont les données cliniques ?

En ciblant des causes du vieillissement plutôt que des conséquences, une nouvelle approche est possible. Cette approche permet au corps de maintenir ses propres systèmes de lutte contre les radicaux libres, et l’équilibre de ses mécanismes antioxydants, notamment à l’échelle génomique.

Et afin de concevoir un antioxydant réellement efficace en gélule, il est aussi nécessaire de maîtriser ces paramètres :

• Compréhension du mécanisme d’action,
• Biodisponibilité et stabilité garanties,
• Efficacité démontrée par des études cliniques.

Alors comment avons-nous fait ?

Le Sulforaphane – antioxydant « star » de la communauté scientifique

Si le brocoli n’est pas le plus connu des aliments antioxydants, les chercheurs étudient depuis de très nombreuses années les effets d’une petite molécule fascinante qui en est extraite : le Sulforaphane. L’intérêt de la communauté scientifique pour les effets bénéfiques du sulforaphane s’est particulièrement intensifié depuis les 10 dernières années. Son effet protecteur contre les processus du vieillissement est à ce jour plutôt bien établi grâce à son rôle antioxydant puissant aux propriétés nutrigénomiques, à la racine du problème donc (action sur l’expression des gènes) [9].

Qu’en est-il de la biodisponibilité ?

Lors de la consommation d’aliments riches en précurseurs du Sulforaphane (les crucifères, choux, brocolis) et après une action enzymatique de la myrosinase, le précurseur appelé glucoraphanine est hydrolysé en Sulforaphane à partir du microbiote de l’intestin grêle.

Le Sulforaphane peut ensuite passer la barrière intestinale grâce à son faible poids moléculaire et sa lipophilie élevée, puis traverser les membranes cellulaires, lui permettant d’atteindre les tissus [11]. Or, lors de cette première étape, la transformation de la glucoraphanine en Sulforaphane est très peu efficace, et dépend beaucoup de personne en personne. Autrement dit, les extraits standards de brocoli sont une source de Sulforaphane très peu biodisponible et peu efficace. Pour résoudre ce problème, certains fabricants se sont aventurés à proposer du Sulforaphane purifié, mais ils se sont trouvés confrontés à un problème de taille : l’instabilité très importante de cette molécule.

Aujourd’hui et après une durée de développement nécessaire de plus de 20 ans (!!!), l’utilisation directe de Sulforaphane est enfin possible et dans les conditions optimales garantissant sa biodisponibilité ET sa stabilité, à travers l’introduction de Sulfodyne® (issu du brocoli) dans notre Antioxydant en gélules. Cette innovation unique et Made In France a abouti au dépôt de 2 brevets. Donc pour la première fois un extrait de brocoli, standardisé en Sulforaphane coche l’ensemble des cases de l’efficacité nutraceutique :

• Mécanisme d’action ☑︎
• Biodisponibilité ☑︎
• Efficacité clinique ☑︎

Pour vous donner quelques repères de comparaison :

• 2 gélules de notre Antioxydant apportent autant de Sulforaphane que 190 g de brocoli cru quotidiennement.
• De nombreux extraits de brocoli sont proposés, sans qu'on sache vraiment s'ils contiennent du sulforaphane. Or ces extraits ne contiennent au mieux que des précurseurs, avec une conversion extrêmement faible, voire nulle selon les personnes. Si on vous promet des glucoraphanines - et bien comptez 25 mg de ce précurseur pour avoir 1 mg de Sulforaphane dans le meilleur des cas…

Des polyphénols extraits de pépins de raisin

Les extraits de raisin sont naturellement riches en polyphénols incluant les anthocyanes, les flavonols, les stilbènes (dont le resvératrol) et des acides phénoliques. Différents profils de polyphénols existent en fonction de la partie du raisin utilisée. Au sein des pépins se trouve le pourcentage le plus élevé de polyphénols actifs : flavonols et anthocyanines [13], conférant à ces extraits riches en polyphénols un potentiel antioxydant élevé [14]. Bien que les mécanismes d’action soient difficiles à élucider, les polyphénols de raisin pourraient avoir une influence positive sur la longueur des télomères et ceux présents dans les pépins pourraient protéger l’intégrité de l’ADN (luttant contre des lésions de l’ADN) en participant efficacement à l’élimination des radicaux libres [15,16]. La structure des polyphénols doit être considérée pour obtenir une efficacité optimale. En effet, 82% des monomères de flavonols seraient absorbés, contre seulement 1% pour les polymères, assurant une meilleure distribution aux tissus de l’organisme. L’épicatéchine (monomère de flavonol), dont la biodisponibilité est élevée, est notamment présente en quantité importante (≥ 20%) dans l’extrait sélectionné : GRAP’INSIDE. Vous comprenez donc pourquoi nous avons sélectionné cet extrait en particulier dans nos gélules.

• Mécanisme d’action ☑︎
• Biodisponibilité ☑︎
• Efficacité clinique ☑︎

Références

1. Liguori, I.; Russo, G.; Curcio, F.; Bulli, G.; Aran, L.; Della-Morte, D.; Gargiulo, G.; Testa, G.; Cacciatore, F.; Bonaduce, D.; et al. Oxidative stress, aging, and diseases. Clin. Interv. Aging 2018, Volume 13, 757–772, doi:10.2147/CIA.S158513.
2. Barouki, R. Stress oxydant et vieillissement. médecine/sciences 2006, 22, 266–272, doi:10.1051/medsci/2006223266.
3. Bonnefont-Rousselot, D. Stress oxydant et vieillissement. 2007, 4.
4. López-Otín, C.; Blasco, M.A.; Partridge, L.; Serrano, M.; Kroemer, G. The Hallmarks of Aging. Cell 2013, 153, 1194–1217, doi:10.1016/j.cell.2013.05.039.
5. Rinnerthaler, M.; Bischof, J.; Streubel, M.; Trost, A.; Richter, K. Oxidative Stress in Aging Human Skin. Biomolecules 2015, 5, 545–589, doi:10.3390/biom5020545.
6. Dunaway, S.; Odin, R.; Zhou, L.; Ji, L.; Zhang, Y.; Kadekaro, A.L. Natural Antioxidants: Multiple Mechanisms to Protect Skin From Solar Radiation. Front. Pharmacol. 2018, 9, 392, doi:10.3389/fphar.2018.00392.
7. Addor, F.A.S. Antioxidants in dermatology. An. Bras. Dermatol. 2017, 92, 356–362, doi:10.1590/abd1806-4841.20175697.
8. Petruk, G.; Del Giudice, R.; Rigano, M.M.; Monti, D.M. Antioxidants from Plants Protect against Skin Photoaging. Oxid. Med. Cell. Longev. 2018, 11, doi:https://doi.org/10.1155/2018/1454936.
9. Houghton, C.A. Sulforaphane: Its “Coming of Age” as a Clinically Relevant Nutraceutical in the Prevention and Treatment of Chronic Disease. Oxid. Med. Cell. Longev. 2019, 2019, 1–27, doi:10.1155/2019/2716870.
10. Juge, N.; Mithen, R.F.; Traka, M. Molecular basis for chemoprevention by sulforaphane: a comprehensive review. Cell. Mol. Life Sci. 2007, 64, 1105–1127, doi:10.1007/s00018-007-6484-5.
11. Santín-Márquez, R.; Alarcón-Aguilar, A.; López-Diazguerrero, N.E.; Chondrogianni, N.; Königsberg, M. Sulforaphane - role in aging and neurodegeneration. GeroScience 2019, 41, 655–670, doi:10.1007/s11357-019-00061-7.
12. Yagishita, Y.; Fahey, J.W.; Dinkova-Kostova, A.T.; Kensler, T.W. Broccoli or Sulforaphane: Is It the Source or Dose That Matters? Molecules 2019, 24, 3593, doi:10.3390/molecules24193593.
13. Xia, E.-Q.; Deng, G.-F.; Guo, Y.-J.; Li, H.-B. Biological Activities of Polyphenols from Grapes. Int. J. Mol. Sci. 2010, 11, 622–646, doi:10.3390/ijms11020622.
14. Ma, Z.; Zhang, H. Phytochemical Constituents, Health Benefits, and Industrial Applications of Grape Seeds: A Mini-Review. Antioxidants 2017, 6, 71, doi:10.3390/antiox6030071.
15. Yen, C.-Y.; Hou, M.-F.; Yang, Z.-W.; Tang, J.-Y.; Li, K.-T.; Huang, H.-W.; Huang, Y.-H.; Lee, S.-Y.; Fu, T.-F.; Hsieh, C.-Y.; et al. Concentration effects of grape seed extracts in anti-oral cancer cells involving differential apoptosis, oxidative stress, and DNA damage. BMC Complement. Altern. Med. 2015, 15, 94, doi:10.1186/s12906-015-0621-8.
16. Vidaček, N.Š.; Nanić, L.; Ravlić, S.; Sopta, M.; Gerić, M.; Gajski, G.; Garaj-Vrhovac, V.; Rubelj, I. Telomeres, Nutrition, and Longevity: Can We Really Navigate Our Aging? J. Gerontol. Ser. A 2018, 73, 39–47, doi:10.1093/gerona/glx082.

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