1. Définition

Le Coenzyme Q10 (CoQ10) est une substance semblable à une vitamine liposoluble, c’est-à-dire soluble dans les graisses, qui est une composante vitale du métabolisme énergétique cellulaire, facilitant la production d’énergie dans les cellules. Son nom vient de sa nature omniprésente (“ubiquitous” en anglais) dans l’organisme, d’où ses noms d’ubiquinol (pour la forme réduite) ou d’ubiquinone (pour la forme oxydée), qui sont interchangeables selon l’état oxydatif de la cellule.

Naturellement présent dans l’organisme des animaux y compris l’homme, c’est un antioxydant lipophile, capable de neutraliser les radicaux libres et de régénérer la forme réduite de la vitamine E. Il peut aussi inhiber la peroxydation lipidique dans les membranes cellulaires (la dégradation des acides gras dans les membranes des cellules) et protéger les protéines des mitochondries et l’ADN de dommages oxydatifs. C’est d’ailleurs le seul antioxydant lipophile qui peut être synthétisé de novo par les cellules et qui possède des mécanismes enzymatiques pour régénérer sa forme réduite. Étant fortement lié à la membrane interne des mitochondries et participant à la chaîne de transport d'électrons, il joue un rôle essentiel dans la synthèse d’énergie sous la forme d’ATP (adénosine triphosphate). Pour cette raison, sa concentration est plus élevée dans les tissus ayant une activité métabolique plus importante tels que le cœur, les reins, le foie et les muscles.

Différents facteurs tels que la génétique, l’âge ou certains médicaments comme les statines peuvent diminuer cette concentration physiologique. Une carence en CoQ10 a aussi été observée dans des conditions où le stress oxydatif joue un rôle significatif, comme les maladies neurodégénératives, le diabète ou les maladies cardiovasculaires. [1]

Au-delà de la synthèse par l’organisme, le CoQ10 peut aussi être apporté en partie par une alimentation variée. Les sources alimentaires de CoQ10 sont principalement les produits des animaux terrestres, à commencer par les organes (cœur, foie, etc.) suivis par les muscles. Viennent ensuite les poissons puis les produits laitiers. Du côté des végétaux, les oléagineux et les légumineuses sont des sources modérées, le sésame et la cacahuète étant les plus riches. [2]

Le stock total de CoQ10 dans le corps humain est en moyenne de 2 g chez un adulte en bonne santé, et demande un apport de 500 mg par jour pour être renouvelé, provenant à la fois de la synthèse endogène et de l’alimentation, ce qui donne un renouvellement complet tous les 4 jours. [3,4] En raison de la faible consommation des meilleures sources alimentaires (organes) dans l’alimentation moderne, les apports exogènes sont estimés à moins de 10 mg par jour en Europe. [2,5]

Pour toutes ces raisons, de nombreux scientifiques se sont penchés sur l’intérêt d’une supplémentation en CoQ10 depuis de nombreuses années.

2. Pour la santé cardiovasculaire

Le cœur possède le stock le plus important de CoQ10 dans l’organisme. [6] Pour cette raison, les effets d’une supplémentation se sont historiquement penchés d’abord sur la santé cardiovasculaire. Supplémentation qui a démontré sa capacité à augmenter les niveaux de CoQ10  dans le tissu cardiaque et les mitochondries des cellules cardiaques, comme prouvé par des biopsies. [7] Une carence en CoQ10 est d’ailleurs connue pour être un facteur de risque de la progression des maladies coronariennes. [8]

Sur le court terme, une supplémentation de 120 mg / jour de CoQ10 sous forme d’ubiquinone pendant 28 jours chez des personnes souffrant d’infarctus du myocarde aiguë est associée à une meilleure fonction du ventricule gauche et une réduction de l’angine de poitrine et de l’arythmie cardiaque comparé au placebo. [9]

Sur le long terme, l’une des études les plus longues à ce jour (5 ans) a observé chez des suédois âgés de plus de 70 ans qu’une supplémentation de 200 mg / jour de CoQ10 associée à 200 μg de sélénium avait réduit de 55% le risque de mortalité cardiovasculaire comparé au placebo. [10]

Une revue systématique Cochrane de 2021, reprenant toutes les études existantes à date, avait conclu à l’intérêt d’une supplémentation en CoQ10 pour réduire la mortalité toutes causes confondues et les hospitalisations pour insuffisance cardiaque. [11]

Toujours du côté de la santé cardiovasculaire, il est possible que le CoQ10 réduise la pression artérielle d’un point de vue mécanistique. Une augmentation de l’activité du superoxyde dismutase (SOD), un autre antioxydant, a été observée avec une supplémentation en CoQ10. [12] Le SOD est présent notamment dans l’endothélium, la paroi interne des vaisseaux sanguins, et est connu pour préserver l’action de l’oxyde nitrique, une molécule vasodilatatrice qui réduit la pression artérielle. Cet effet protecteur a d’ailleurs été trouvé dans une méta-analyse sur le sujet, qui conclut à un lien entre une supplémentation en Coenzyme Q10 et une amélioration significative de la fonction endothéliale. [13]

3. Performance sportive : un effet pour repousser la fatigue

En dehors des organes, les muscles sont l’autre lieu de concentration élevée en CoQ10 dans l’organisme, où il exerce son action antioxydante au niveau des mitochondries. Une molécule est au cœur de ce lien entre activité physique et CoQ10 : la PGC1α.

La PGC1α est une protéine nucléaire (dans le noyau des cellules), qui a le rôle de co-activateur transcriptionnel, c'est-à-dire d’envoyer le signal pour la transcription de gènes sur l’ADN. C’est en particulier le régulateur-maître de la biogenèse mitochondriale, la multiplication des mitochondries qu’on observe notamment en adaptation à l’entraînement physique. PGC1α est particulièrement présent dans les fibres musculaires de type 1, les fibres lentes associées aux efforts lents et longs de type endurance. Pour cette raison, une expression plus importante de PGC1α réduit la fatigue musculaire.  [14,15] PGC1α diminue avec l’âge et peut être activée avec l’exercice physique, ce qui en fait une piste particulièrement intéressante pour diminuer la perte de tonus musculaire liée à l’âge. [16]

Plusieurs études in vitro et in vivo ont montré la capacité du CoEnzyme Q10 à augmenter les niveaux de PGC1α. [17,18] Du côté des études sur l’homme, on observe bien une réduction du stress oxydatif engendré par l’effort physique, mais les résultats sont mitigés quant à l’effet plus direct sur les performances. L’intérêt semble surtout être sur la réduction de la fatigue pendant les efforts particulièrement longs. [19]

En plus des effets sur PGC1α et les mitochondries, un autre mécanisme possible serait une réduction du dommage aux membranes des cellules musculaires en diminuant le taux de créatine kinase et d’autres marqueurs de dommage musculaire. Ce phénomène viendrait de la capacité du CoQ10 à stabiliser les membranes cellulaires. [20,21]

Les études sur les animaux supportent l’idée d’une supplémentation en CoQ10 repoussant le temps avant épuisement pendant l’effort. [22] Du côté des études cliniques, la prise de 100 mg ou de 300 mg par jour pendant 8 jours a montré une diminution de la fatigue lors d’un test d’effort cycliste de 3h30 comparé au placebo, en particulier avec les 300 mg qui semblent préserver la performance pendant toute la durée de l’effort. [23] La prise de 100 mg / jour de CoQ10 (ou un placebo) pendant 8 semaines par des hommes sédentaires, soumis à des tests d’effort, a permis de maintenir la puissance à l’effort et de diminuer la fatigue. [24] Une autre étude espagnole a fait prendre pendant 2 semaines à des sportifs amateurs 200 mg par jour de CoQ10 ou un placebo avant de les soumettre à un effort physique stressant (un circuit d’exercices de musculation). Le groupe CoQ10 a bien vu une diminution du stress oxydatif et une augmentation de l’oxyde nitrique, ce qui pourrait améliorer la récupération musculaire. [25] 

Enfin, du côté de la puissance et de la force, une supplémentation de 200 mg par jour de CoQ10 pendant 6 semaines chez des athlètes de plus de 50 ans et prenant des statines a permis d’augmenter leur force significativement plus que le placebo. [26] Un effet qui n’a en revanche pas été observé chez des sportifs plus jeunes en bonne santé. [27]

4. Pour la santé du cerveau

Le CoQ10 est également présent dans le cerveau, en particulier dans le cortex, l'hippocampe et le striatum, ces 2 dernières régions jouant un rôle majeur dans la mémoire et l’apprentissage. [27] Lorsque l’on donne du CoQ10 à des rats, on observe bien une augmentation des niveaux de CoQ10 dans le cerveau. [28]

Plusieurs études in vivo auraient montré un effet protecteur possible de la prise de CoQ10 contre des évolutions neurodégénératives, et des données préliminaires existent sur ses effets possibles contre la dépression. [29,30] Mais des études cliniques sont nécessaires pour confirmer toutes ces hypothèses.

5. Une aide pour la fibromyalgie ?

La fibromyalgie est défini comme un syndrome constitué de symptômes chroniques d’intensité modérée à sévère incluant des douleurs chroniques diffuses sans cause apparente et une sensibilité à la pression, associées à de la fatigue, des troubles cognitifs et du sommeil et de nombreuses plaintes somatiques, sans lésion ou dysfonctionnement organique identifiable. On retrouve également une fatigue très importante. Une hypothèse serait une anomalie du système nerveux central. On a observé une carence en CoQ10 chez les personnes souffrant de fibromyalgie, d’où un intérêt pour des effets possibles d’une supplémentation. [31]

Une série de cas cliniques a noté une amélioration des symptômes avec la prise de 300 mg par jour [32,33], suivie par une étude pilote pendant 3 mois qui a montré une augmentation du taux de CoQ10 chez les patients souffrant de fibromyalgie. [34] Une étude clinique a ensuite été conduite avec toujours 300 mg par jour, confirmant un effet positif avec une réduction de la fatigue, des douleurs et de la raideur articulaire, associé à une augmentation de la biogenèse mitochondriale et de l’activité de l’AMPK, une protéine intervenant dans le métabolisme énergétique. [35]

6. Pour la fertilité masculine

Le CoQ10 se retrouve aussi naturellement dans le fluide séminal [36], pour son rôle à la fois d’antioxydant et dans le métabolisme énergétique, pour supporter le grand nombre de mitochondries dans les spermatozoïdes et le coût énergétique de la motilité [37,38]. Le niveau de CoQ10 dans le sperme est d’ailleurs corrélé au nombre et à la motilité des spermatozoïdes, ainsi qu’à la capacité antioxydante totale du sperme. [39]

Une supplémentation en CoQ10 chez des hommes infertiles a montré une augmentation du niveau de CoQ10 séminal de 202%  après 6 mois à 200 mg / jour, ainsi qu’une amélioration de la motilité des spermatozoïdes. [40] Une autre étude a également observé une augmentation de la densité du sperme. [41] Il semble donc que le CoQ10 est une piste intéressante pour améliorer certains marqueurs de fertilité, mais des études plus larges sont nécessaires pour le confirmer.

7. Pour la peau

Le Coenzyme Q10 est bien connu par les adeptes des produits cosmétiques depuis de nombreuses années. Avec l’âge, la respiration mitochondriale (tous les processus de la mitochondrie nécessitant de l’oxygène) devient moins efficace, favorisant l’oxydation. [42] L’épiderme semble avoir une concentration en CoQ10 dix fois plus importante que le derme, suggérant une protection contre les agressions extérieures comme les rayons UV. [43]

La peau vieillissante tend aussi à montrer des niveaux de glycolyse plus élevés, une utilisation plus élevée du glucose qui entraîne une plus grande production de lactate, sans changement dans la distribution des mitochondries. [44] Ce basculement du métabolisme énergétique des lipides vers le glucose rendrait la peau plus sensible aux dommages des rayons UV. [45]

In vitro, le CoQ10 a montré la capacité d’augmenter l’élasticité de la peau, via une meilleure expression de l’élastine et la préservation du collagène, ainsi qu’un effet anti-rides via une protection contre les UV. Ces effets sont plus importants sur des cellules volontairement vidées de leurs réserves de CoQ10. [46-48]

La majorité des études sur le sujet ont utilisé une application atopique. L’application par exemple d’une crème contenant 0,01% de CoQ10 deux fois par jour pendant 1 semaine chez des sujets jeunes et âgés a été capable d’augmenter le potentiel des membranes des mitochondries et de préserver cet effet face à une exposition plus importante de rayons UV. [44]

Côté supplémentation, une étude clinique a testé la prise de 50 mg et de 150 mg de CoQ10 pendant 12 semaines sur 33 sujets en bonne santé. La prise de CoQ10 a montré un effet positif sur la viscoélasticité, sur la réduction des rides et sur la douceur globale de la peau. [48]

8. Quels liens entre la prise de statines et le CoQ10 ?

Parmi toutes les interactions médicamenteuses possibles, le cas des statines est particulier quant à ses effets sur le Coenzyme Q10. Les statines sont des médicaments utilisés pour faire baisser le taux de cholestérol, en inhibant une enzyme, l’hydroxyméthylglutaryl-CoA réductase (HMG-CoA réductase), impliquée dans la production de cholestérol. [49]

La prise de statines est connue pour diminuer les niveaux sanguins de CoQ10 sur le long terme, la synthèse de ce dernier utilisant également l’enzyme HMG-CoA. [50] Ces niveaux trop faibles de CoQ10 peuvent entraîner des effets indésirables sur le long terme, comme une hausse du risque cardiovasculaire [51], de la dépression [52], des douleurs musculaires voire une myopathie. [53] 

Une supplémentation en CoQ10 en parallèle de la prise de statines pourrait contrebalancer certains de ces effets cardiovasculaires, et est souvent utilisée pour prévenir les myopathies liées aux statines. En moyenne, la prise quotidienne de 90 à 100 mg de CoQ10 est associée à une diminution du risque des pathologies liées à la prise continue de statines. [54-56] 

9. Ubiquinol ou Ubiquinone : lequel choisir ?

figure 1 : les 3 états du CoQ10 

Le Coenzyme Q10 existe sous 3 formes dans notre organisme selon son état d’oxydation : la forme réduite (ubiquinol), la forme intermédiaire (ubisemiquinone) et la forme oxydée (ubiquinone) (figure 1). Le CoQ10 change d’état selon le nombre d’électrons qu’elle attire.

En théorie, on pourrait donc croire que seule la forme réduite, l’ubiquinol, possède un pouvoir antioxydant et serait intéressante pour la supplémentation. Sauf que le CoQ10 est une molécule incroyablement versatile et notre organisme est capable de la faire passer de la forme réduite à la forme oxydée et inversement selon ses besoins. De plus, l’ubiquinol est moins stable que l’ubiquinone, raison pour laquelle la majorité des études ayant étudié les bienfaits du CoQ10 ont été conduites avec la forme oxydée, la mise sur le marché de compléments contenant de l’ubiquinol datant seulement de 2006.

Plusieurs travaux ont cherché à comparer l’absorption et la biodisponibilité des 2 formes de CoQ10. Une étude a fait prendre à un groupe de seniors (65-74 ans) 100 mg d’ubiquinol, d’ubiquinone ou de Q10Vital® (une forme brevetée d’ubiquinone hydrosoluble). Les prises de sang ont montré que quelle que soit la forme ingérée, 90% du CoQ10 se retrouve sous forme réduite dans le sang, démontrant la capacité de l’organisme à convertir l’ubiquinone. [57]

Une autre étude a comparé la prise de 7 formes différentes de CoQ10 chez des jeunes adultes en bonne santé. Les résultats montrent que ce n’est pas la forme (ubiquinol ou ubiquinone) mais la matrice qui influe le plus sur l’absorption. Un support huileux en capsule molle (softgel) a permis la plus haute élévation du taux de CoQ10 dans le sang. Les chercheurs ont aussi noté une différence d’absorption entre les individus pour un même produit, démontrant l’importance de l’individualisation de cette supplémentation. [58]

Il existe par ailleurs plusieurs formes brevetées qui se présentent chacune comme ayant une absorption supérieure aux autres, notamment : 

• KANEKA Ubiquinol®
• Q10 Vital®
• CAVAQ10®
• UbiQsome®

La problématique est que ces formes ont comparé leur absorption à des formats non-optimisés d’ubiquinone ou d’ubiquinol standards, sans support huileux, sur un nombre de patients très limité ou dans des études in vitro. En réalité, l’ubiquinone se retrouvant dans tous les cas sous forme d’ubiquinol dans le sang, et une matrice huileuse augmentant considérablement cette absorption, il n’y a pas d’avantage significatif de ces formes pour une supplémentation sur le moyen et le long terme.

10. Pourquoi acheter notre formule CoQ10 en capsule ?

Quant il s’agit de Coenzyme Q10, la biodisponibilité avec le juste dosage est ce qui compte le plus. C’est pourquoi notre formule contient : 

• De l’ubiquinone, la forme utilisée dans la majorité des études sur le CoQ10, plus stable que l’ubiquinol pour un coût inférieur
• 100 mg d’ubiquinone par capsule, la dose quotidienne minimale effective, afin de pouvoir doser facilement selon vos besoins
• Un support huileux (huile de colza) dans une capsule molle, le format ayant démontré la meilleure absorption pour le CoQ10
• De la vitamine C en synergie, pour renforcer l’action antioxydante et faciliter la conversion d’ubiquinone en ubiquinol
• Une capsule colorée grâce à de la vitamine B2 (riboflavine) et non pas de l’oxyde de fer comme la grande majorité des compléments sur le marché

Références

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