Enzymes & Pissenlit

Pas de bonne digestion sans enzymes ! Nos aliments se composent de différents macronutriments plus ou moins faciles à dégrader pour être ensuite utilisés par notre organisme : glucides, lipides et protéines.

Chaque type de macronutriment possède son propre mécanisme de métabolisation amenant à l’intervention d’enzymes digestives spécifiques.

Nous ne sommes pas tous égaux en termes de digestion. Si pour certains les repas riches et copieux ne sont pas un problème, des aliments comme les produits laitiers (contenant du lactose) ou certains végétaux (contenant de la cellulose) peuvent véritablement devenir un cauchemar pour une certaine population.

C’est pourquoi une supplémentation en enzymes digestives peut faciliter les digestions difficiles !

A noter :

• La lactase améliore la digestion du lactose chez les individus ayant des difficultés à le digérer.
• À consommer avec les produits contenant du lactose (lait,  crème fraîche, dessert lacté, fromage). La tolérance au lactose varie d'une personne à l'autre, veuillez vous renseigner sur le rôle de cette substance dans votre régime alimentaire.
• Le pissenlit stimule la digestion.

Nos aliments sont constitués de grosses molécules que l’on appelle les macronutriments et sont représentées par 3 grandes catégories :

• Protéines : Les protéines sont un assemblage d’unités d’acides aminés (leucine, thréonine, lysine, tryptophane, phénylalanine, valine, méthionine, isoleucine…). Ensemble, ces acides aminés forment des dipeptides, tripeptides… c’est-à-dire des peptides de différentes tailles qui forment ensemble des protéines.
• Glucides : Les glucides sont un assemblage d’unités d’oses, aussi équivalents aux monosaccharides, dont les principaux sont : le glucose, le galactose, le mannose, le fructose et le ribose (présents naturellement dans notre alimentation). Notre alimentation est principalement composée de polysaccharides comme :
  • l’amidon (chaînes d’unités de glucose) que l’on retrouve dans les féculents : pâtes, riz, pommes de terre, pain…,
  • la cellulose que l’on retrouve dans les végétaux (légumes, fruits et légumineuses) en plus ou moins grandes proportion,
  • certains glucides retrouvés sous forme de disaccharides comme le saccharose (sucre de table). 
• Lipides : Les lipides (ou graisses) sont un assemblage d’unités d’acide gras. Dans notre alimentation, nous les consommons majoritairement sous forme de triglycérides, molécules qui contiennent 3 acides gras. Le cholestérol fait partie aussi de la catégorie des lipides. Ils arrivent dans notre alimentation via la consommation de graisses de cuisine (beurre ou huile) ou alors d’aliments qui en sont riches tels que les fromages ou encore certaines viandes grasses. 

Le lactose est le sucre du lait et fait donc partie de la classe des glucides. Plus précisément, c’est un disaccharide composé d’une unité de glucose et d’une unité de galactose. On le retrouve en plus ou moins grande quantité dans les produits laitiers (lait frais, lait en poudre, yaourt, fromage blanc, crème fraîche...) ou encore dans les desserts (crème dessert, riz au lait…). 

Nos aliments sont donc un assemblage de ces 3 grandes catégories de macronutriments mais pas seulement ! C’est par la dégradation de ces macronutriments que l’on obtient les acides aminés, les acides gras et les “oses”, évoqués plus haut, qui font partie des micronutriments. Parmi la catégorie des micronutriments on retrouve aussi les vitamines et les minéraux qui sont directement apportés par nos aliments, toujours en proportions variables en fonction des aliments considérés et de la façon dont nous les consommons (exemple : impact de la cuisson). En conclusion, vous comprenez pourquoi nous sommes encouragés à manger varié !

Et c’est là qu’interviennent les enzymes digestives. Elles vont préparer (découper) les aliments (les macronutriments donc) afin que les micronutriments puissent être assimilés. 

Pour mieux illustrer la digestion et ses différentes étapes, vous pouvez suivre le schéma ci-après. Les enzymes agissent au niveau des différents compartiments de la digestion (bouche, estomac, intestin grêle, côlon) et spécifiquement pour certains macronutriments. Ces derniers ne sont pas tous digérés en même temps, au même endroit et au même rythme, c’est pourquoi la digestion s'étale sur plusieurs heures. L’objectif de la digestion est de transformer nos aliments en nutriments afin qu’ils passent dans la circulation sanguine pour rejoindre les organes cibles du métabolisme (cerveau, foie, muscle, tissu adipeux…) où ils sont utilisés comme source d’énergie, réserve, composés de structure ou comme catalyseur métabolique. Chaque macronutriment possède son propre circuit de digestion [1,2] :

• Protéines : Les protéines subissent une première hydrolyse au niveau de l’estomac sous l’action de l’acide chlorhydrique dont la concentration augmente à l’arrivée du bol alimentaire, puis par l’action d’une protéase nommée la pepsine. Ensuite, elles passent au niveau de l’intestin grêle, milieu neutre (non acide), pour être hydrolysées par d’autres protéases sécrétées par le pancréas puis par des peptidases intestinales pour la phase terminale de dégradation.  Les acides aminés et les petits peptides peuvent alors passer la barrière intestinale (intestin grêle) pour rejoindre la circulation sanguine.
• Glucides digestibles : Les polysaccharides et disaccharides ont également besoin d’être découpés par nos enzymes digestives. En effet, seuls les monosaccharides peuvent être directement assimilés au niveau intestinal. Une première hydrolyse a donc lieu dans la bouche grâce à la salive qui contient de l’amylase, et aussi grâce au temps de mastication qui est exercé : les polysaccharides deviennent des oligosaccharides (plus petits glucides). Mais c’est surtout au niveau de l’intestin grêle que les polysaccharides et oligosaccharides sont hydrolysés en monosaccharides par des osidases (amylase pancréatique, lactase (=β-galactosidase) intestinale, sucrase intestinale) pour être absorbés et rejoindre la circulation sanguine. A noter que la lactase peut être un véritable problème chez certaines personnes. Les activités enzymatiques s’entretiennent et notre consommation de lait pouvant diminuer de façon très importante au cours de notre vie, il est possible de développer une malabsorption du lactose voire une intolérance.
• Glucides indigestibles : En revanche notre organisme ne possède pas les systèmes enzymatiques pour digérer certains polysaccharides dont la structure est essentiellement composée de liaisons-β (hémicellulose, pectine, gommes, inuline etc.), par contraste avec les structures composées de liaisons-α (comme l’amidon). C’est surtout notre microbiote (flore bactérienne intestinale) qui prend en charge certaines fibres par des mécanismes de fermentation ou de transformation. Pour d’autres types de fibres qui ne peuvent pas être fermentées, l’Homme ne possède pas de cellulase pour digérer la cellulose ou encore d’α-galactosidase pour digérer les α-galactosides (principaux oligosaccharides des légumineuses). Cette catégorie de fibres est principalement là pour augmenter le volume du bol alimentaire et assurer un transit optimal.
• Lipides : La digestion des graisses, principalement des triglycérides, se produit après une phase d’émulsion, qui a lieu majoritairement au début de l’intestin grêle. Elle est ensuite le résultat de l’action de multiples lipases (estérases) pancréatiques, qui libèrent des acides gras, des monoglycérides et du cholestérol qui sont absorbés à partir des micelles (agrégats sphériques avec une partie polaire et une partie apolaire) de sels biliaires (sécrétions provenant de la bile). Cette phase est immédiatement suivie d’une re-synthèse de triglycérides car les acides gras et le cholestérol sont des nutriments insolubles qui sont ensuite transportés dans la circulation par des grosses molécules sphériques appelées chylomicrons.

Schéma récapitulatif de la digestion enzymatique dans notre organisme 

Image anatomie digestive : banque “Servier medical art”

Les troubles de digestion sont fréquents : ballonnements, constipation, crampes... C’est dans ce cadre que l’utilisation de “compléments alimentaires” a été testée. On vous parle souvent de probiotiques dans une démarche d’équilibre et de redynamisation de la flore intestinale. Mais il n’y a pas que le microbiote ! Certains désagréments peuvent aussi être directement liés à l'efficacité ou à la surcharge de nos enzymes digestives. C’est pourquoi, la notion d’enzymes s’intègre à la nutraceutique aujourd'hui.

L’amélioration des désordres digestifs pourrait être envisagée grâce à la prise d’un supplément en enzymes ayant été considérée comme prometteuse et sans risque [3–5]. Plusieurs manifestations pourraient suggérer cette prise : 

• Une dyspepsie caractérisée par une douleur persistante ou récurrente dans la partie haute de l’abdomen associée à des ballonnements, des brûlures d’estomac, des gaz… Ces manifestations génèrent un inconfort complexifiant le quotidien et peuvent même susciter de l’appréhension quant à la prise de certains repas. Des études cliniques chez des sujets dyspeptiques ont montré que la prise d’un mix enzymatique composé classiquement d’amylase, protéase, lipase et lactase permettrait d’améliorer significativement les symptômes d’inconfort digestif. Ces données supposent alors que cette prise présenterait une efficacité dans l’optimisation du processus de digestion [6,7].
• Des périodes de stress, fatigue ou encore de répétitions de repas exceptionnels par exemple,
• Une situation physiologique particulière telle que le vieillissement. Au cours du temps, les fonctions enzymatiques y compris celles de la digestion deviennent de moins en moins efficaces.
• Un syndrome de l’intestin irritable (affectant surtout le côlon).

Tout comme vous, nous nous sommes posés la question de ce qu’était un bon mix enzymatique ciblant la digestion. Si vous vous êtes penchés sur le sujet, vous avez donc dû remarquer que tout n’était pas clair et que bons nombres de mix proposent une liste allongée d’enzymes. Chez Nutri&Co, nous avons dégagé plusieurs critères qui nous semblaient être les plus pertinents dans la réflexion et la formulation du mix : 

• Se concentrer sur l’essentiel en construisant une formulation à partir des enzymes principales de la digestion :
  • Digestion des protéines :
    • Protéase : activité reproduisant celle de la protéase acide (la pepsine),
    • Papaïne : activité reproduisant celle des protéases pancréatiques.
  • Digestion des glucides (hors fibres) :
    • α-Amylase : activité reproduisant celle de l’amylase pancréatique,
  • Digestion des lipides :
    • Lipase : activité reproduisant celle de la lipase pancréatique.  
  • Digestion des fibres :
    • cellulase et α-galactosidase.
• Ajouter des enzymes que l’Homme de ne peut pas produire contribuant à la digestion des glucides indigestibles principaux (fibres) : cellulase et α-galactosidase
• Penser à tous les modes alimentaires et de vie en s’adaptant au plus grand nombre.
• Avoir une origine non animale de façon à donner accès au mix enzymatique ciblant la digestion à tout type de régime (végétariens et vegans).
• Enfin, ajouter un extrait en quantité efficace et actif sur la digestion en sélectionnant l’extrait de pissenlit bien documenté quant à ses liens bénéfiques sur la sphère digestive [8].

Un mix enzymatique visant l’essentiel de la digestion ne peut s’affranchir de lactase (ou β-Galactosidase), et les compléments alimentaires de lactase sont bien connus des personnes qui ont une intolérance au lactose. 

En effet, certains désordres physiologiques de digestion peuvent avoir lieu en cas de malabsorption du lactose voire d’intolérance complète. Ces problématiques apparaissent généralement au cours du temps car l’organisme se “déshabitue” au lactose (moins de lactase) entraînant une moins bonne digestion. Ce qui génère par ailleurs des symptômes digestifs plus ou moins sévères.

Notre mix contient ainsi une quantité de lactase suffisante venant reproduire efficacement l’activité de la lactase intestinale. A ce niveau, elle vient comme un support notable de la digestion lactose [9].