Vitamine B12

La vitamine B12 contribue au métabolisme normal de l'homocystéine, un acide aminé qui participe à la fabrication de plusieurs composés de la cellule. Des niveaux élevés en homocystéine sont associés à des maladies cardiaques ou des troubles cardio-vasculaires. Avec l’aide de la vitamine B9, la B12 joue un rôle dans le processus de division cellulaire et dans la création et le renouvellement des cellules sanguines.

La vitamine B12 est essentielle au fonctionnement normal du système nerveux central. Comme elle participe à la formation et à l’entretien des neurones et de la gaine de myéline, une carence pourrait avoir des conséquences négatives sur le développement du cerveau des nourrissons aux adolescents, et chez l’adulte son action pourrait être liée à la vitalité intellectuelle et à la mémoire. 

Une carence en B12 peut s’accompagner de plusieurs signes comme une fatigue importante, des essoufflements ou encore des vertiges. Un niveau insuffisant de vitamine B12 peut déséquilibrer le système immunitaire et interférer avec les processus métaboliques. 

La vitamine B12 (ou cobalamine) appartient à la famille des vitamines B qui regroupe 8 vitamines hydrosolubles. C’est une vitamine essentielle - apportée par l’alimentation et non synthétisée par l’homme - dont le rôle principal est le fonctionnement normal du cerveau, du système nerveux et à la formation du sang [1]. La vitamine B12 est la seule vitamine hydrosoluble qui peut être stockée dans le foie (environ 50% de l’excédent), et les reins. Elle se distingue des autres vitamines par sa structure très complexe : elle se compose d’un atome central de cobalt et d’une partie variable, le ligand, qui lui donne différentes formes et ainsi différents noms.

Il existe 4 formes principales de vitamine B12 : 

• Méthylcobalamine
• Adénosylcobalamine
• Hydroxocobalamine
• Cyanocobalamine

L’organisme humain, comme tous les membres du règne animal, ne sait pas fabriquer la vitamine B12, elle est fabriquée exclusivement par des micro-organismes tels que des bactéries. La chaîne alimentaire permet ensuite de transférer la vitamine B12 aux animaux que l’on consomme.

Les végétaux n’en n’ont pas besoin et n’en contiennent pas (à part les traces liées aux contaminations bactériennes, et certaines algues en très faible quantité) mais les animaux en ont tous besoin. Les sources alimentaires de vitamine B12 proviennent donc quasi exclusivement du règne animal et notamment des viandes, des produits laitiers et des poissons (bœuf, agneau, porc, fromage, thon, crevette, …). 

Les produits dérivés des ruminants sont d’excellentes sources de vitamine B12 car leurs systèmes digestifs contiennent de nombreuses bactéries qui synthétisent cette vitamine. Les concentrations les plus élevées se trouvent dans les abats tels que le foie et les reins. Il est important de noter que la transformation des viandes et produits laitiers, y compris les traitements thermiques, diminue généralement la concentration en vitamine B12 [2].

Schéma adapté de la documentation de MecobalActive® d’HTBA

Quelques exemples : 

Il est important de noter que ces teneurs ne tiennent pas compte de la biodisponibilité de la B12, différente d’une protéine à une autre. Un mécanisme de séparation de la B12 à la protéine animale doit avoir lieu pour la rendre disponible. Cela n’est pas un souci pour notre complément de B12 qui est lui directement biodisponible !

Les carences en B12 ont été largement évaluées dans le cadre de l'enquête nationale sur la santé et la nutrition (National Health and Nutrition Examination Survey - NHANES) aux Etats-Unis. Elle concerne entre 2,9% et 25,7% de la population selon la valeur seuil retenue (<200  et <350 pg par ml de sang, respectivement). Les carences en B12 augmentent avec l'âge, et sont généralement plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes [3,4].

Les carences en B12 peuvent avoir deux causes : 

• Un problème d’apport via l’alimentation, c’est le cas des populations qui suivent un régime vegan ou végétarien.
• Un problème au niveau de l’absorption de la B12 qui peut intervenir à trois niveaux :
  • Au niveau de la phase gastrique : la B12 se lie à l’haptocorrine, une protéine de transport, puis à une autre protéine qui la protègera lors de son absorption : le facteur intrinsèque.
  • La phase intestinale, où la B12 traverse la paroi avec l’aide du facteur intrinsèque
  • La phase sanguine, où la B12 se lie à une seconde protéine de transport appelée transcobalamine afin de rejoindre les cellules. La majeure partie de l'excédent sera stocké dans le foie (50%), le reste sera éliminé par les urines [5]. 

Les personnes végétariennes et véganes sont particulièrement à risque de carence en vitamine B12, car elles n’ont pas de source animale dans leur alimentation [6,7].

Le foie stocke les réserves en vitamine B12 pendant 3 à 5 ans : ceci explique pourquoi si vous arrêtez de manger de la viande demain, la carence peut mettre plusieurs années avant de se dévoiler !  

En raison de l'importance de la vitamine B12 dans le développement du cerveau fœtal et néonatal, il est important que les mères végétariennes et végétaliennes se supplémentent en vitamine B12 pour prévenir les troubles neurologiques chez les nourrissons et les enfants. En effet, les observations cliniques suggèrent que les enfants nés de mères végétariennes et végétaliennes risquent de souffrir de graves déficiences neurodéveloppementales dues à la carence en vitamine B12. 

Les séniors sont aussi à risque. En effet, 10 à 15% des personnes âgées présentent une carence en B12, et cela augmente avec l’âge car 23 à 35 % des plus de 80 ans sont concernés. Le plus souvent, la carence peut être normalisée par une supplémentation [4].

Une carence en B12 liée à une malabsorption peut être due à des causes variées telles qu’une maladie de Biermer (pouvant être lié à une problématique au niveau de la paroi de l’estomac, à une carence du facteur intrinsèque, …), une gastrectomie (retrait partiel ou total de l’estomac), une infection à Helicobacter Pylori, une insuffisance pancréatique ou encore une maladie inflammatoire de l'intestin. Elle peut aussi être liée à la prise de certains médicaments comme les antihistaminiques, traitement antidiabétique de metformine ou un traitement aux IPP (inhibiteurs de la pompe à protons, souvent utilisés dans le cas de problèmes gastriques) [5].

Chez l'homme, la vitamine B12 est nécessaire pour soutenir l'action de deux enzymes, la méthionine synthase et la (R)-méthylmalonyl-CoA mutase, qui jouent des rôles essentiels dans le métabolisme et dans la croissance cellulaire.

Ainsi la vitamine B12, avec l’aide de la vitamine B9 (ou folates), est impliquée dans le processus de création et de renouvellement des cellules sanguines, ou hématopoïèse, et intervient également dans la synthèse de l’ADN. Dans les cas les plus graves, une carence peut entraîner des anomalies hématologiques ou neurologiques [3]. 

Pour le fonctionnement du système nerveux et neuronal

Une carence en vitamine B12 peut provoquer des troubles cognitifs chez l’enfant, l’adolescent et l’adulte. En effet, avec l’aide de la vitamine B12, l’homocystéine est convertie en méthionine. En cas de carence en vitamine B12, cette transformation est ralentie et il y a une accumulation d’homocystéine dans le sang : on parle d’hyperhomocystéinémie. L'hyperhomocystéinémie provoque un stress oxydatif et des dommages qui peuvent entraîner un dysfonctionnement cognitif.

Une étude sur 39 adultes âgés en moyenne de 80 ans, atteints de démence et présentant une carence en vitamine B12, a montré qu’une supplémentation quotidienne de 1,5 mg de vitamine B12 (méthylcobalamine) permettait une meilleure fonction cognitive (amélioration du score MMSE) et une réduction de l’homocystéine [8]. 

Pour la santé cardiovasculaire

L’augmentation de l’homocystéine est associée à un risque de problèmes cardiovasculaires.  Afin de réduire le risque de maladie cardiovasculaire, il convient de conseiller aux végétariens et végétaliens de se supplémenter en vitamine B12 [9].

Pour le bon fonctionnement de l’immunité 

Il a été démontré que l'acide folique (vitamine B9) et la cobalamine (vitamine B12) jouent un rôle crucial dans l'équilibre du système immunitaire. Des niveaux insuffisants de B12 peuvent modifier radicalement les réponses immunitaires en affectant la production d'acide nucléique et la synthèse des protéines, en inhibant l'activité des cellules immunitaires et en interférant avec les processus métaboliques, y compris la méthylation et les cycles de la sérine, de la glycine et de la purine . 

Une étude a notamment montré qu’une carence en B12 pouvait entraîner une baisse de 30% des marqueurs de la réponse immunitaire [10,11].

Contre la fatigue et la dépression

L'anémie par carence en vitamine B12, également connue sous le nom de carence en cobalamine, est une anémie qui apparaît lorsque l'organisme ne peut pas produire suffisamment de globules rouges sains en raison d'un manque de vitamine B12. Fatigue, manque d’énergie, troubles de l’humeur, perte de mémoire… Une anémie par carence en vitamine B12 peut se traduire par de nombreux symptômes physiques et mentaux. Certaines études ont soulevé une relation entre la carence en vitamine B12 et des niveaux accrus de fatigue, de dépression et de déclin cognitif [12].

Depuis la découverte de cette vitamine en 1948, un siècle après la découverte de l’anémie pernicieuse (causée par une carence en B12),  les humains peuvent court-circuiter la partie animale de la chaîne alimentaire en s’approvisionnant directement à la source originelle de ce nutriment : les bactéries. Aujourd’hui, nous sommes capables de faire produire la B12 à l’échelle industrielle par ces bactéries. Concrètement, ces micro-organismes sont cultivés et multipliés dans des fermenteurs (cuves) où ils produisent la vitamine B12, qui sera ensuite extraite et purifiée [13]. 

La fréquence de la prise de supplémentation semble réduire les carences en vitamine B12 : 52,9% des végétaliens non consommateurs de suppléments de B12 sont carencés, 17,9% chez les utilisateurs irréguliers et 5.56% chez les utilisateurs réguliers [14].  

Les Valeurs Nutritionnelles de références (VNR) pour la vitamine B12 sont établies à 2,5 μg/jour pour un adulte. Toutefois, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a donné en 2015 un avis scientifique sur les valeurs nutritionnelles de référence pour la cobalamine (vitamine B12) en fonction des différentes tranches d’âge évaluées à 4μg/jour pour un adulte, 4,5μg/jour pour les femmes enceintes et 5μg/jour pour les femmes allaitantes. Ces valeurs correspondent aux références nutritionnelles de l'agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES).

Ces valeurs ont été calculées pour garantir les apports nécessaires et maintenir les réserves des personnes qui consomment des aliments d’origine animale tout au long de la journée.

Cependant, ces valeurs ne tiennent pas compte : 

• Des populations végétariennes et véganes, qui ont des besoins en B12 supérieurs à la population générale
• Des phénomènes d'absorption qui entrent en jeu dans la prise de compléments alimentaires de vitamine B12 : 
  • l'absorption active : c’est l’ensemble des mécanismes du corps humain qui protègent et transportent la vitamine jusqu’aux récepteurs intestinaux, notamment via la protéine de transport haptocorrine et le facteur intrinsèque. Elle permet de retrouver environ 50% de la quantité de B12 ingérée dans le sang. Cependant, la quantité de facteur intrinsèque est limitée et l’absorption active est donc plafonnée à 1,5 µg de vitamine B12 absorbée par tranche de 6 heures. Le phénomène de saturation fait donc rapidement baisser l’efficacité de l’absorption active, qui n’est alors plus qu’à 15 % lorsqu’une dose supérieure à 10 µg est ingérée. 
  • et l’absorption passive : c’est la diffusion naturelle dans les muqueuses intestinales. Compte tenu des dimensions de la vitamine B12 (on le rappelle, c’est la plus grosse des vitamines !), l’efficacité de l'absorption passive est très faible : 0,5% passe les muqueuses.   

Grâce à l'absorption passive, dans le cas d’une personne ayant un système d'absorption active défectueux, une dose cible de 5 µg / jour (cible des femmes enceintes et allaitantes) pourra être atteinte grâce à une consommation de 1000 µg quotidienne de complément de vitamine B12.

Aucune limite supérieure n'a été fixée pour la B12, en raison de son faible niveau de toxicité. Notre corps n'absorbe que la quantité dont il a besoin, et l'excédent est éliminé par les urines [15,16].

L'hydroxocobalamine et la cyanocobalamine sont dites inactives car elles ne sont pas directement utilisables par notre organisme : elles nécessitent des étapes de transformation dans nos cellules avant de devenir actives. Ce ne sont donc pas des formes privilégiées pour combattre les carences.

Les deux formes physiologiquement actives sont la méthylcobalamine et l’adénosylcobalamine. Elles sont souvent instables car facilement oxydables. La méthylcobalamine est la forme la plus active et biodisponible de toutes, c’est pourquoi nous l’avons choisie dans notre formule, sous une forme stable et brevetée. 

Il n’y a aucune raison d’utiliser une autre forme de vitamine B12 que la méthylcobalamine ou des formules contenant plusieurs formes pour répondre à nos besoins fondamentaux en B12 :

En effet, les études ont montré que toutes les formes de B12 ingérées sont réduites à une molécule de cobalamine centrale, qui se convertit ensuite en formes actives intracellulaires : méthylcobalamine et adénosylcobalamine, dont le ratio ne dépend pas de la forme de B12 ingérée. Cependant, les phénomènes d’absorption décrits plus haut peuvent influencer la biodisponibilité globale de la vitamine B12, il est donc important de choisir une forme hautement stable et biodisponible.

Vous l’aurez compris, les composants méthyl et adénosyl auront été enlevés à l’intérieur des cellules puis les cellules vont resynthétiser elles-mêmes la méthylcobalamine et l’adénosylcobalamine, peu importe la forme d’origine ! [17]. 

Une meilleure absorption et rétention dans les tissus

La forme que nous avons choisie pour notre formule de vitamine B12 est une forme de méthylcobalamine brevetée et bioactive : la MecobalActive®. Elle a démontré des niveaux d'absorption dans le foie plus élevés que les autres suppléments de cobalamine dans plusieurs études in vivo [18,19,20]. 

Vitesse d’absorption au niveau du foie - crédit : HTBA

De plus, la rétention de la MecobalActive® dans les tissus humains est meilleure que les autres compléments alimentaires de vitamine B12, les études ont montré que le taux d'excrétion urinaire de la MecobalActive® était 3 fois moins élevé que pour les autres formes.

Une pureté et une stabilité optimisées

Le process de production breveté de la MecobalActive® permet d'obtenir une forme de vitamine B12 extrêmement stable dans le temps, grâce à sa faible teneur en humidité (<6 %).

La MecobalActive® est une forme très pure, ce qui lui permet d’être recommandée pour toutes les indications liées au système nerveux central. Elle a le profil le plus propre parmi toutes les formes disponibles sur le marché, avec seulement d'autres dérivés de la B12 en tant qu’impuretés (il peut y avoir la présence de très faible quantité de cyanocobalamine et hydroxocobalamine dérivées du process).

Un process de production vert

L’un des avantages de la MecobalActive® est un processus de production innovant qui respecte les principes de la chimie verte. Le procédé exclusif de notre partenaire HTBA est sûr pour l'environnement et ne produit pas de sous-produits dangereux.

Les gélules de Vitamine B12 Nutri&Co sont la solution idéale pour aider votre organisme à éviter tout risque de carence et assurer un bon fonctionnement cognitif, immunitaire et cardiovasculaire.

Pour notre formule, nous avons donc privilégié : 

• De la méthylcobalamine, la seule forme réellement nécessaire pour contrer les carences en vitamine B12
• MecobalActive®, une B12 brevetée hautement biodisponible, la plus pure actuellement disponible et stable
• Un dosage prenant en compte les différents phénomènes d’absorption pour atteindre les valeurs cibles 
• Une formule ciblant spécifiquement la carence en vitamine B12, sans aucun autre actif inutile