La noix de Cola : une graine pleine de bienfaits
La noix de cola est une graine populaire en Afrique. Consommée depuis des millénaires par les populations locales, elle est particulièrement connue pour sa teneur élevée en caféine. Consommée fraîche, elle peut également être utilisée en compléments alimentaires, du fait de ses nombreux bienfaits pour la santé. Peu populaire en Occident, on consomme peu à peu à la connaître grâce à ses qualités pour l’organisme. Alors, qu’est-ce que la noix de cola et surtout, quels sont ses nombreux avantages pour notre santé ?
Qu’est-ce que la noix de cola ?
L’origine de cette graine
La noix de Cola est connue depuis plusieurs millénaires en Afrique et en Amérique du Sud, mais c’est seulement au XIXème siècle qu’on l’a découverte en Europe, alors qu’on a découvert des ingrédients comme les épices, les thés tisanes, le cacao et d’autres plantes exotiques bien avant, grâce aux explorateurs et aux voyageurs.
Les noix de cola proviennent de l’espèce des arbres Cola, une plante de la famille des sterculiacées. Le kola est donc le fruit des colatiers. Principalement cultivées en Afrique de l’Ouest (Côte d'Ivoire), ces graines sont traditionnellement offertes en cadeau de bienvenue lorsque l’on accueille des invités. En effet, les noix de cola sont le symbole de la bienveillance, c’est pourquoi elles tiennent une place aussi importante dans la culture africaine.
Comment la noix de cola est-elle traditionnellement consommée ?
Ces fruits sont traditionnellement consommés crus, pour leur saveur. Le goût est d’abord astringent et amer, mais en bouche on sent davantage le sucre et les saveurs douces. Les fruits de cola sont également consommés pour leurs bienfaits pour la santé via le procédé de mastication depuis plusieurs millénaires. Cela consiste à mâcher longtemps les graines afin de profiter de leurs vertus.
Aujourd’hui, on connaît le goût du cola en soda. Cependant, le leader des sodas ne contient généralement pas de véritable noix de cola, mais plutôt de la caféine de synthèse. La véritable noix de cola est bien plus amère et subtile.
A quoi ressemble la noix de Kola ?
On trouve la noix de kola sur des follicules qui contiennent 5 à 10 graines et qui ressemblent à du cacao. Chaque noix ressemble à une châtaigne dont il est possible de mâcher la pulpe. Mais on peut la consommer en compléments alimentaires, sous la forme de gélules ou de poudres, pour profiter des bienfaits naturels du cola (1). Riche en caféine, on l’utilise principalement pour pallier la fatigue et avoir l’énergie nécessaire pour affronter plus sereinement le quotidien.
Quelle est la composition de la noix de cola ?
La noix de cola contient principalement des glucides (30 à 45%), de l’eau, des fibres, mais surtout, elle contient des substances phénoliques et alcaloïdes :
Des composés phénoliques
Les phénoliques favorisent la santé cardiovasculaire et boostent l’intégrité des tissus vasculaires. La noix de cola contient notamment :
- Des tanins (2) qui présentent des effets tonifiants, stimulants et antioxydants pour rester en bonne santé.
- Des flavonoïdes (3), de puissants antioxydants qui permettent de mieux gérer les inflammations, de réduire le stress oxydatif et de booster le système immunitaire.
Des composés alcaloïdes
Les alcaloïdes sont des toniques et des revitalisants qui présentent des propriétés anti-inflammatoires et diurétiques. La noix de cola contient notamment de la caféine (4) à hauteur de 3 %. C’est l’ingrédient actif principal.
Les bienfaits de la noix de cola
Si la noix de cola est de plus en plus connue en Europe et en Occident, c’est parce qu’elle présente de véritables bienfaits naturels pour la santé.
Favoriser la perte de poids
La noix de cola peut vous aider dans votre perte de poids (5). Grâce à sa forte teneur en caféine, un stimulant qui booste la combustion des graisses pour produire davantage d’énergie, la noix de cola présente des propriétés lipolytiques plus puissantes que le café. Elle permet également de booster le métabolisme. Elle permet donc de brûler plus rapidement les calories. C’est tout ce que l’on demande quand on est en sèche ou en perte de poids !
La noix de cola présente également des propriétés diurétiques, idéales pour mieux éliminer l’eau et éviter la rétention d’eau. Cela peut aussi nous aider à perdre les derniers petits kilos en trop retenus par le corps.
Mais attention, l’effet brûle-graisse de la noix de cola doit s’accompagner d’un régime varié, équilibré et pas trop calorique pour mincir et avoir des résultats sur la durée. De toute façon, il est important d'avoir une bonne hygiène de vie et un régime alimentaire sain pour rester en bonne santé.
Avoir plus d’énergie et de tonus
Un stimulant intellectuel
Grâce à sa teneur en caféine, qui est son principal composant, le cola favorise l’attention. Elle soutient la stimulation du système nerveux, ce qui permet également d’améliorer la cognition, la mémorisation et l’apprentissage. C’est donc un concentré d’énergie pour booster nos performances intellectuelles (6) et mieux supporter les journées de travail.
Un stimulant physique
Mais c’est également un excellent stimulant pour avoir plus d’énergie physique et de tonus. La noix de cola nous aide à rester éveillés durant toute la journée et d’être en forme pour supporter toutes les épreuves du quotidien. C’est un excellent remède naturel contre la fatigue chronique.
Elle peut également nous aider à soutenir l’effort musculaire et à réaliser de meilleures performances sportives.
Des bienfaits aphrodisiaques
La noix de kola est également connue pour ses potentiels bienfaits aphrodisiaques. En effet, la graine booste la circulation sanguine, grâce aux composants phénoliques. Elle améliore la santé cardiaque. Mais ces propriétés seraient par ailleurs idéales pour booster la sexualité. En favorisant la circulation sanguine, les organes sexuels pourraient ainsi mieux fonctionner.
Y a-t-il effets secondaires ?
Bien que les bienfaits de la noix de cola soient nombreux, cette graine présente quelques effets indésirables, surtout si on la consomme en forte dose. En effet, tout comme le café, les différents thés ou le maté, la caféine contenue dans la graine de kola peut provoquer des insomnies, de l’agitation et un état nerveux. Il vaut mieux en consommer raisonnablement, jusqu’au début d’après-midi.
Par ailleurs, une surconsommation de ces fruits peut également provoquer des irritations de l’estomac, des vomissements, des nausées et une accélération du rythme cardiaque. Il faut donc éviter d’en consommer en grande quantité.
Comment consommer la noix de cola ?
Usage et dosage
Il est conseillé de prendre au maximum 1200 mg d’extrait de noix de kola en poudre, ou sous la forme de comprimés. On peut également la consommer en infusion. L’idéal est de prendre la moitié le matin, lors du repas et l’autre moitié le midi. Il ne faut pas en consommer l’après-midi ou le soir pour éviter les troubles du sommeil.
En cuisine, les noix de cola peuvent être utilisées pour parfumer l'huile, les alcools, le vinaigre, mais aussi certains bonbons. Elles sont d'ailleurs utilisées dans les épices pour le rhum arrangé.
Contre-indications :
A cause de la teneur en caféine et des effets stimulants de la noix de cola, cette dernière présente des contre-indications. Elle est déconseillée :
- Aux enfants de moins de 14 ans
- Aux femmes enceintes
- Aux personnes atteintes de troubles du sommeil, d’hyperactivité, d’hypertension, de palpitations, etc.
Références
1 - Starin D. Kola nut: so much more than just a nut. J R Soc Med. 2013 Dec;106(12):510-2. doi: 10.1177/0141076813507708. Epub 2013 Oct 24. PMID: 24158941; PMCID: PMC3842857.
2 - Morton JF. Widespread tannin intake via stimulants and masticatories, especially guarana, kola nut, betel vine, and accessories. Basic Life Sci. 1992;59:739-65. doi: 10.1007/978-1-4615-3476-1_45. PMID: 1417698.
3 - Serafini M, Peluso I, Raguzzini A. Flavonoids as anti-inflammatory agents. Proc Nutr Soc. 2010 Aug;69(3):273-8. doi: 10.1017/S002966511000162X. Epub 2010 Jun 23. PMID: 20569521.
4 - Barcelos RP, Lima FD, Carvalho NR, Bresciani G, Royes LF. Caffeine effects on systemic metabolism, oxidative-inflammatory pathways, and exercise performance. Nutr Res. 2020 Aug;80:1-17. doi: 10.1016/j.nutres.2020.05.005. Epub 2020 May 16. PMID: 32589582.
5 - Umoren EB, Osim EE, Udoh PB. The comparative effects of chronic consumption of kola nut (Cola nitida) and caffeine diets on locomotor behaviour and body weights in mice. Niger J Physiol Sci. 2009 Jun;24(1):73-8. doi: 10.4314/njps.v24i1.46387. PMID: 19826468.
6 - Imam-Fulani AO, Sanusi KO, Owoyele BV. Effects of acetone extract of Cola nitida on brain sodium-potassium adenosine triphosphatase activity and spatial memory in healthy and streptozotocin-induced diabetic female Wistar rats. J Basic Clin Physiol Pharmacol. 2018 Jul 26;29(4):411-416. doi: 10.1515/jbcpp-2016-0019. PMID: 29634481.
Rédigé par l'équipe Nutri&Co
Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.