L'endorphine : comment fonctionne l’hormone du bonheur?
Ce qu'il faut retenir :
- L’endorphine, surnommée l’hormone du bonheur, est un neurotransmetteur opioïde produit naturellement par le corps en réponse à divers stimuli, tels que le stress, la douleur, l'exercice physique intense, le rire et des expériences plaisantes ;
- La sécrétion d’endorphines offre de nombreux bienfaits pour l’organisme, comme le soulagement de la douleur, la régulation de l'humeur, la réduction du stress avec une sensation de bien-être ;
- L'exercice régulier, le rire, la méditation, le chocolat noir, la musique... constituent les meilleures façons de stimuler la production d'endorphines.
Il est déjà arrivé à tout le monde d’être soudain envahi d’une sensation de bien-être après un effort physique. Ce phénomène est dû à la libération d’une hormone appelée l’endorphine. Le terme "endorphine" est dérivé des mots "endogène" (produit à l'intérieur du corps) et "morphine" (un analgésique opioïde). Lorsque notre corps libère de l’endorphine, adieu tracas et douleurs. Chez Nutri&Co, nous vous dévoilons les secrets de cette hormone du bonheur.
Qu'est-ce que l’endorphine ?
L’endorphine est un neurotransmetteur appartenant à la famille des neuropeptides. Elle est produite par les cellules du système nerveux central et par les glandes pituitaires avant de se répandre dans le sang et donc dans tout l'organisme. Cet opiacé possède des propriétés antalgiques similaires à ceux des opioïdes comme la morphine. L’endorphine est libérée après environ 25 minutes d’activité physique, d’excitation intense, de douleur ou même après un orgasme. Elle calme la douleur, même les douleurs chroniques, et provoque un sentiment immédiat de bien-être, de relaxation ou même d’euphorie. Chez certaines personnes, elle provoque même une légère somnolence. Le bienfait des endorphines dure environ 4 heures.
Quel est le rôle de l’endorphine ?
L’endorphine est principalement libérée après un effort physique ou bien, lors d’une situation de stress psychologique. Elle est également associée à des moments plaisants et agréables, car sa libération augmente lors d’un fou rire notamment ou bien pendant un acte sexuel.
Dans ces moments-là, sa fabrication peut être multipliée par dix par rapport à la quantité qui est sécrétée normalement. L’endorphine présente de nombreux bienfaits pour l’organisme.
Elle agit tout d'abord comme un analgésique naturel et atténue alors la perception de la douleur ou la sensation d’inconfort. La sensation décrite par tous et celle d'un profond bien-être et d'un grand bonheur. Sa libération permet donc d’améliorer l'humeur et de réduire l'anxiété. Certaines études suggèrent même que la libération régulière de grosses doses d’endorphines permet d’améliorer la réponse immunitaire du corps.
L’endorphine a aussi des effets sur l'appétit, car elle agit sur certaines parties du cerveau impliquées dans la régulation de la faim et de la satiété.
Le taux d'endorphines augmente également de façon significative pendant la grossesse, c’est pourquoi, beaucoup de femmes perçoivent cette période comme une parenthèse heureuse.
Quel mode de vie adopter pour augmenter la libération d’endorphines ?
L’endorphine est produite en grande quantité après une séance de sport, en particulier les sports d’endurance, comme la natation ou la course à pied et peut donc devenir une addiction chez les athlètes, sans être aucunement néfaste. D'ailleurs, vous peut-être avez-vous déjà entendu parler de l‘extase du coureur? Il est donc recommandé pour les personnes souffrant de dépression de pratiquer une activité physique régulière, à hauteur de 30 minutes par jour au moins.
Le rire est également une excellente façon naturelle de stimuler la libération d'endorphines. Favoriser des activités amusantes, comme regarder un film drôle ou passer du temps avec des personnes qui nous font rire, permet donc de se sentir mieux dans sa tête et son corps.
De même, écouter la musique que nous aimons, ou même pratiquer la méditation, déclenche en nous des émotions positives qui favorisent la libération d'endorphines.
Enfin, certains aliments comme le chocolat noir, consommé avec modération, la banane, le thé vert, le curcuma, les amandes ou le piment fort, contiennent des composés et des nutriments qui peuvent stimuler la libération d'endorphines.
En intégrant toutes ces habitudes de vie dans notre quotidien, nous pouvons favoriser la libération d'endorphines.
Pour résumé, les endorphines jouent un rôle très important dans le bien-être physique et émotionnel. Des habitudes de vie saines, telles que l’exercice physique, les bons moments, un sommeil réparateur, une alimentation équilibrée... permettent de se sentir bien et d’être heureux.
Rédigé par l'équipe Nutri&Co
Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.