Sérotonine : quel est le rôle de cette hormone du bonheur ? 

Se sentir bien dans sa tête et dans son corps, c'est avant tout une question d'équilibre. L'alimentation, le sport, le sommeil... sont des facteurs importants pour conserver et améliorer cet équilibre qui passe notamment par la production de neurotransmetteurs essentiels tels que la sérotonine. La sérotonine est une des quatre “hormones du bonheur” avec, la dopamine, l'ocytocine et les endorphines qui favorisent des sentiments agréables tels que le bonheur et l'amour. La fixation de la sérotonine sur tels ou tels récepteurs fera d'elle un activateur ou d’inhibiteur sélectif de l’activité cérébrale. Chez Nutri&co nous vous disons tout sur les fonctions essentielles de la sérotonine dans les divers processus physiologiques et psychologiques de notre organisme. 

Qu'est-ce que la sérotonine ?  

La sérotonine (ou 5-hydroxytryptamine (5-HT), est un neurotransmetteur, mais également une hormone, “l’hormone du bonheur”.

Elle est présente dans le cerveau, le sang et le tube digestif et provoque la contraction des vaisseaux sanguins, tout en jouant un rôle dans le bon fonctionnement cérébral. Précurseur de la mélatonine, ce messager chimique agit dans la régulation de l’humeur, de l’appétit, de la digestion et dans la perception de la douleur. Elle possède également une action sur le sommeil et les troubles sexuels et alimentaires. La synthèse de la sérotonine se produit dans le cerveau à partir d'un acide aminé appelé tryptophane. La sérotonine permet de tempérer les effets d'un autre neurotransmetteur, la dopamine.   

Une observation de neuroscience effectuée sur des rats a mis en évidence qu'une carence en sérotonine peut provoquer divers symptômes, notamment au niveau de l’humeur : dépression, anxiété, stress... Cette carence peut également causer des problèmes de mémoire. 

Quelles habitudes pour augmenter le niveau de sérotonine ?  

Pour augmenter les niveaux de sérotonine de manière naturelle, sans prise de complément alimentaire, il est nécessaire d’adopter certaines habitudes de vie qui favorisent la synthèse et la libération de ce neurotransmetteur. 

On sait que la lumière naturelle du soleil peut stimuler la production de sérotonine. Nous vous conseillons donc de prendre l’air tous les jours, surtout le matin. 

L'exercice physique permet également de faire augmenter les niveaux de sérotonine. Course à pied, natation, jeux de ballons... Pour les moins sportifs, 30 minutes de marche chaque jour suffisent. 

Par ailleurs, toutes les activités qui peuvent contribuer à nous détendre et à réduire notre stress favorisent également une libération abondante de sérotonine. C’est le cas de la méditation, du yoga, de l’acupuncture, des massages ou même de la lecture.   

Un sommeil de qualité est, lui aussi, essentiel pour maintenir des niveaux de sérotonine équilibrés. Une routine de sommeil régulière et un environnement propice au repos sont nos meilleurs alliés. 

Enfin, l'interaction sociale positive et régulière permet là encore, la libération de sérotonine. Passer du temps avec des amis est donc bénéfique en tout point de vue. 

La sérotonine et l’alimentation 

On sait aujourd’hui comment stimuler notre organisme grâce à l’alimentation pour augmenter la production de sérotonine.  

Le tryptophane, cet acide aminé est connu pour être un “précurseur de la sérotonine”, c’est-à-dire qu’il est nécessaire à la production de cette hormone. 

La sérotonine ne se trouve, certes, pas directement dans notre assiette, mais il est tout à possible de consommer des aliments riches en tryptophane pour augmenter sa production. Le tryptophane se trouve notamment dans les aliments qui contiennent des protéines, comme la viande blanche (la volaille) les œufs, le saumon, les épinards, les graines, le lait, les produits à base de soja et les noix. Il se trouve également dans les aliments riches en glucides sains, comme les fruits, les légumes, le pain les pâtes complètes... Il existe une explication simple : le tryptophane a besoin de l’énergie des glucides pour aller jusqu’au cerveau et fabriquer de la sérotonine. Inutile de vous inquiéter, une alimentation variée et équilibrée inclut nécessairement des aliments riches en tryptophane. 

Pour résumé, un apport constant d'énergie tout au long de la journée grâce à une alimentation équilibrée, la pratique d’une activité physique, prendre l’air quotidiennement, sont des gestes suffisants pour garder une bonne santé mentale et physique, pour un bien-être optimal.  

Rédigé par l'équipe Nutri&Co

Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.