Calcul IMG : pourquoi et comment connaître votre indice de masse grasse ?
IMG, IMC, IMM... Ces acronymes ne sont pas toujours évidents à connaître, mais une chose est sûre : ils interviennent dans le contrôle de votre corpulence. Concrètement, quel rôle joue l’IMG pour l’organisme ? Découvrez comment calculer sa masse musculaire et graisseuse et quelle interprétation faire de son résultat.
IMG : sa définition et son importance à connaître
L’IMG, qu’est-ce que c’est ?
Quand on parle d’IMG, il est question du taux de masse grasse. C’est un indice qui vous permet de déterminer le pourcentage de cellules graisseuses présentes dans l'organisme, les adipocytes. Cette masse grasse résulte d’une addition de la graisse “essentielle” à la graisse de stockage (notamment la graisse viscérale). La masse grasse est considérée comme une réserve énergétique centrale pour notre organisme, capable d'être mobilisée.
L’IMG est considéré comme plus précis que l’IMC puisque ce taux prend en compte davantage de paramètres et vous donne une estimation sur la proportion entre votre masse grasse et la masse musculaire présente dans le corps.
Pourquoi faut-il connaître son indice de masse grasse ?
Prenons le cas des sportifs. Connaître l’indice de masse grasse d’un athlète peut lui permettre d'optimiser ses performances. Il diffère de L’IMC qui lui comporte des limites étant donné qu’il est possible pour ce type de profils de se retrouver avec un IMC élevé, justifié par la masse musculaire et non la masse grasse ! Plus d'informations sur le calcul de l'indice de masse corporelle ici.
Pour les personnes souhaitant perdre du poids et affiner leur silhouette, il est important de vérifier que c’est bien la masse grasse qui est éliminée et non la masse musculaire, voire l’eau. Connaître son taux de masse grasse peut permettre à certains de faire évoluer plus efficacement leur programme de musculation et se fixer des objectifs atteignables.
Comment calculer son taux de masse grasse ?
Dans le passé, il vous est sûrement déjà arrivé que votre médecin mesure votre tour de taille à l’aide d’un simple mètre ruban. Toutefois, cette méthode permet uniquement de connaître votre graisse abdominale et d'évaluer tout risque pour procéder à un dépistage si besoin. Plusieurs autres méthodes vous permettent de déterminer votre taux de masse grasse. Voici les principales qu’il faut connaître.
La balance impédancemètre
La mesure s’effectue au travers d’une résistance de l’organisme face à un courant électrique de basse intensité. De cette manière, la balance impédancemètre vous permet d’évaluer aussi bien le taux de masse musculaire que le taux de masse graisseuse, masse osseuse et masse hydrique. Pour avoir recours à cette méthode de calcul, une consultation chez un médecin nutritionniste est vivement recommandée.
La pince cutanée
La pince cutanée est une méthode appréciée pour sa précision. Employée par de nombreux sportifs, la technique mesure et compare un ensemble de données à celle d’un individu dit lambda. Une pince à plis de type Harpenden est utilisée. La méthode consiste à prendre les plis de quatre points précis du corps (triceps, biceps, hanche et omoplate).
À partir de ces mesures, un médecin nutritionniste opère un calcul par le biais d’une formule mathématique pour évaluer votre taux de graisse. Il s’agit d’une manière simple et surtout fiable, à condition de l'effectuer par un professionnel et de ne pas être en situation d’obésité.
Le scanner en clinique
Le scanner effectué en clinique est une autre méthode tout à fait envisageable pour déterminer votre taux de masse grasse. Le scanner permet d'évaluer le volume de graisse présente dans l'organisme, étant plus irradiant que le DEXA.
Les variations possibles de la masse graisseuse
Naturellement, l’indice de masse grasse est amené à varier et évoluer en fonction de votre âge, sexe ou encore activité physique. Pour information, le corps est composé à 65% d’eau à l'âge adulte. À l’inverse, le pourcentage de masse graisseuse est amené à varier. Voici ce qu'il faut retenir !
L'âge
De manière générale, la masse grasse d’un homme augmente en vieillissant.
- Pour tout homme de 20 à 25 ans, la masse grasse est de 10% ;
- De 25 à 50 ans, ce taux avoisine les 14% ;
- De 50 à 70 ans, la masse graisseuse est de 16% ;
- Enfin, chez les personnes âgées de plus 70 ans, elle redescend à 14%.
Chez la femme, l’IMG est aux alentours de 30% à l’adolescence (15 ans), 32% à 25 ans et d’environ 27% à partir de 70 ans.
Par ailleurs, c’est avant, pendant et après la ménopause que cet indice de masse grasse évolue davantage chez celle-ci. Il augmente de près de 10% en 14 ans, d’après le diététicien Jean-Paul Blanc.
Le sexe
Eh oui ! Tout comme l’IMC, les hommes et les femmes n’ont pas la même masse grasse. Cette dernière est plus importante chez les femmes, notamment les femmes enceintes ! Le tissu adipeux représente environ 15 à 20% pour l’homme contre 20 à 30% chez la femme.
L’activité physique
Pour les personnes pratiquant une activité physique régulière, la masse grasse est plus faible. À condition d'obtenir des apports énergétiques journaliers suffisamment stables, les athlètes ont par exemple une masse graisseuse comprise entre 6 et 8 % ! Plus l'activité est intense, plus l’IMG baisse. C’est le cas par exemple pour les bodybuilders, qui descendent à un taux exceptionnel compris entre 3 et 4 %, lors de compétitions.
Et l’IMG normal, dans tout ça ?
Concernant le taux d’IMG normal, la valeur est comprise entre 15 et 20 % chez l’homme. On parle de maigreur si ce taux est en dessous et d’excès de graisse (le surpoids) s’il est supérieur à 20 %.
Pour la femme, un IMG normal oscille entre 25 et 30 %. Une fois encore, on parle d’une corpulence maigre en dessous et d’un excès graisse pour un IMG élevé.
Les risques d’un taux de masse grasse trop faible
Comme dit précédemment, il est possible pour certaines personnes d'obtenir un taux de masse grasse bas. Toutefois, plusieurs risques sont présents et une limite basse ne doit pas être dépassée. Pourquoi ? Certaines graisses sont essentielles. Elles constituent une partie centrale des cellules cérébrales, indispensables à la concentration par exemple. Elles sont également importantes pour le bon fonctionnement hormonal. Pour cette raison, tout individu ayant un IMG bas peut développer des problèmes d'anorexie mentale et des perturbations de thermorégulation à laquelle la graisse corporelle contribue.
De manière générale, un IMG trop bas résulte d’une malnutrition, mais également d’une pratique physique trop intense et inadaptée.
Voir aussi la formule du calcul de l'apport calorique journalier.
Rédigé par l'équipe Nutri&Co
Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.