Guarana : quels potentiels dangers présente-t-il et quels sont ses effets secondaires ?

Le guarana est une substance stimulante utilisée depuis des siècles voir millénaires par certains peuples d’Amérique du Sud, mais s’est popularisé depuis le XIXe siècle en Occident. Si ce guarana est tant consommé, c’est pour les multiples vertus que nous lui attribuons. Pourtant, comme de nombreux autres principes actifs, le guarana possède certains effets secondaires indésirables et peut même s’avérer dangereux s’il est mal utilisé.

Qu’est-ce que le guarana ? 

Avant de voir quels sont les effets secondaires de cette substance, il est important de savoir exactement ce qu’est le guarana et ce qu’il permet. 

Ce que nous consommons est en réalité des graines de guarana. Elles sont extraites d’une liane amazonienne et sont semblables à de petits yeux humains. Ces graines sont riches en guaranine, une molécule semblable à la caféine. Leur teneur en caféine est d’ailleurs bien plus élevée que celle d’un grain de café, puisqu’elles peuvent contenir jusqu’à 4,5 % de caféine tandis qu’un grain de café n’en contient que 2 %. 

Le guarana, de par sa forte teneur en caféine, possède de nombreux effets stimulants.

Le guarana est un stimulant plus efficace que le café

Ce qui fait connaître en premier lieu le guarana aux yeux du monde, c’est ses capacités stimulantes. Contenant généralement deux fois plus de caféine que son concurrent le café, il stimule de manière bien plus efficace et permet de rester éveillé. Un des avantages que possède le guarana par rapport au thé et au café est qu’il libère lentement ses actifs. Cela signifie que l’effet excitant arrive et s’en va progressivement, là où les deux autres substances produisent une excitation plus brusque. Il est alors toléré par les personnes sensibles à la caféine. 

Le guarana est un excellent stimulant cognitif

La guaranine contenue dans le guarana est un principe actif venant directement stimuler votre système nerveux central. Elle y agit comme un stimulant intellectuel, en améliorant la mémoire, la vigilance, la concentration et l’attention. 

Combiné à un programme minceur, le guarana favorise la perte de poids

Du fait de la forte teneur en caféine du guarana, il peut également être utilisé dans le cas de la perte de poids. Attention, le guarana à lui seul est très peu efficace, mais combiné à une activité sportive régulière et à une bonne alimentation, il peut faire la différence. La caféine présente dans le guarana vient accélérer le métabolisme et la thermogenèse du corps humain. En chauffant, votre corps va brûler plus de graisses, ce qui se traduit par une diminution de la masse graisseuse. 

Il réduit également la faim par la présence de tanins et catéchines et améliore votre digestion grâce à ses fibres. Enfin, son effet diurétique en fait un parfait complément pour éliminer les excès de liquide de votre corps.

Les potentiels effets secondaires du guarana

Le guarana, comme de nombreux autres stimulants, peut présenter certains effets secondaires si son usage n’est pas réfléchi et encadré. Ce sont principalement les surdoses de guarana qui peuvent présenter un danger. 

Les effets secondaires par surdosage du guarana

S’il est consommé à trop forte dose (dosage supérieur à 250-300mg par jour), de par sa forte teneur en caféine, le guarana favorise l’apparition de quelques effets secondaires plus courants que d’autres. En cas de surdosage, il est possible de ressentir des palpitations, une élévation de la pression artérielle, des brûlures gastriques, des sautes d’humeur ou des troubles du sommeil. Il est aussi possible de faire face à une difficulté à uriner, des vomissements, des crampes abdominales, des spasmes abdominaux et des tremblements. 

Le guarana peut également provoquer de la déshydratation de par son effet diurétique. Là où chaque jour un être humain a besoin d’entre 1,5 et 2 litres d’eau par jour, chaque dose de guarana consommé rajoute un verre en plus aux quantités d’eau que vous devez consommer dans la journée. Sa consommation est donc déconseillée lors des périodes de forte chaleur ou après un effort sportif trop intense. 

Les interactions du guarana avec des plantes ou d’autres compléments

Certaines interactions entre le guarana et d’autres plantes ou compléments alimentaires peuvent s’avérer quelque peu dangereuses. Tout d’abord, des dangers ont été constatés quant à la prise simultanée de guarana et d’éphédrine. Cela comprend donc tous les compléments à base d’éphédra. Cette combinaison peut augmenter vos risques de congestion cérébrale, d’infarctus du myocarde et d’hémorragies. Bien que plus rare, ce mélange favorise également l’apparition d’une augmentation du rythme cardiaque, de l’hypertension, des variations trop importantes du taux de glucose et de potassium.

Il existe également d’autres plantes et compléments pour lesquels une combinaison avec le guarana est déconseillée. Parmi eux, on retrouve le calcium, la créatine, le magnésium, l’orange amère et diverses plantes et suppléments aux propriétés anticoagulantes/antiplaquettaires. Il est également déconseillé de mélanger le guarana avec toute autre source de caféine. 

Les interactions médicamenteuses du guarana

La caféine est une molécule qui possède aussi son lot d’interactions médicamenteuses. Certaines de ces interactions peuvent avoir des conséquences indésirables sur l’organisme. Il est donc important, si vous suivez un quelconque traitement médical et que vous souhaitez consommer du guarana, d’en parler avec votre médecin traitant. Il vous mettra au courant des dangers que vous pouvez courir et vous conseillera dans le but d’éviter tout danger.

Dans le cas de médicaments analgésiques par exemple, le guarana peut augmenter leur effet et absorption. Cela peut représenter un véritable danger pour votre foie. Dans le cas de personnes utilisant des médicaments anticoagulants ou antiplaquettaires, la caféine contenue dans le guarana peut augmenter leur risque d’hémorragie. Pour les médicaments agissant contre la constipation, l’effet diurétique du guarana peut être considéré comme un effet indésirable.

Pour les calmants et sédatifs, le guarana peut venir diminuer leur effet du fait de son caractère stimulant. Pour cette même raison, les médicaments stimulants voient également leurs effets augmentés. La caféine que contient le guarana stimule également la production d’acide de votre estomac. Certains médicaments antiacides n’auront donc plus d’effet. Cette même caféine est également connue pour augmenter la toxicité des médicaments contenant de la clozapine. Elle augmente aussi le risque de dépendance à la nicotine. 

En cas de prise de cimétidine, faites également attention à l’usage de guarana. La cimétidine est un médicament généralement prescrit aux patients qui souffrent d’ulcères gastroduodénaux. Elle possède la propriété de réduire l’élimination de la caféine par l’organisme. Dans ce cas de figure, vous devrez donc faire attention à vos apports en caféine pour éviter les effets secondaires décrits plus haut. 

Dosage de guarana respecté = pas de danger pour la santé

Bien que le guarana possède certains effets secondaires, si vous ne surdosez pas, vous ne risquez rien. Il n’existe pas à proprement parler de dosage recommandé pour le guarana, mais la plupart des recherches démontrent qu’il suffit d’entre 50 et 75 mg de guarana par jour pour apporter des bienfaits sur la santé.

Pour ce qui est des doses à ne pas dépasser, la marge d’erreur est assez large. Une forte dose correspond à au moins 250 mg de guarana. Au-dessus de ce dosage, vous vous exposez à ses effets secondaires. Hormis cela, lorsqu’un dosage approprié est respecté, le guarana ne représente pas de risques significatifs pour la santé. Voici quelques raisons : 

Dosage de guarana respecté = contenu en caféine contrôlé

En fonction du guarana que vous allez choisir, la quantité de caféine contenue dans votre guarana peut varier. Les produits commercialisés contenant du guarana sont obligés d’indiquer cette teneur au consommateur. En respectant ensuite les dosages recommandés, vous contrôlez votre consommation de caféine et limitez alors les risques liés à la surconsommation.

Dosage de guarana respecté = effets stimulants modérés 

L’un des principaux attraits du guarana concerne ses propriétés stimulantes, principalement dans le but de remplacer d’autres sources de caféine comme le thé ou le café. Grâce à des dosages respectés, ces effets stimulants restent modérés et apportent un regain d’énergie et d’attention sans vous exposer à des troubles majeurs.

Dosage en guarana respecté = effets secondaires légers

Si vos dosages en guarana suivent les dosages recommandés, vous vous exposez à des effets secondaires généralement légers et temporaires. Comme vu précédemment, ils peuvent inclure une augmentation de la fréquence cardiaque, une légère nervosité, une agitation ou des troubles du sommeil chez les personnes sensibles à la caféine. Ces divers effets sont généralement très bien tolérés par la plupart des consommateurs.

Dosage en guarana respecté = pas d’interactions médicamenteuses majeures

Bien qu’il existe certaines interactions médicamenteuses qui peuvent engendrer de grandes complications du fait d’un usage de guarana, ces interactions significatives sont rares lorsque les dosages recommandés sont respectés. Au moindre doute ou au moindre signe si vous suivez un traitement, n’hésitez pas à contacter votre médecin afin de vérifier si vous n’encourez pas un trop grand risque. 

Le guarana agit différemment en fonction du consommateur

Il est important de noter que chaque individu réagit différemment à diverses substances, y compris au guarana. Si vous ne connaissez pas votre tolérance ou votre capacité de réaction à la substance, respectez alors les dosages recommandés.

Malgré cela, l’usage de guarana reste déconseillé dans le cas de certaines personnes, en particulier du fait de sa forte teneur en caféine. Les personnes suivantes doivent donc éviter d’utiliser, ou avec grande prudence, le guarana : 

• femmes enceintes ou allaitantes ;

• personnes anxieuses ;

• personnes avec des troubles hémorragiques ;

• patients diabétiques de type 1 ;

• personnes souffrant de cardiopathies (risque d’irrégularité du rythme cardiaque) ;

• personnes souffrant de glaucome (risque d’augmentation de la tension à l’intérieur de l’œil) ;

• personnes hypertendues ;

• personnes souffrant d’ostéoporose ;

• personnes avec un syndrome de l’intestin irritable.

Rédigé par l'équipe Nutri&Co

Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.