Ce qu'il faut retenir :
- Près de 40% de la population est intolérante au lactose.
- Problème : on retrouve le lactose dans tous les produits laitiers, du fromage au lait, en passant par les desserts.
- Une simple supplémentation en lactase peut faciliter la vie des intolérants au lactose au pays du fromage.
En bon français que nous sommes, fromages, yaourts, et autres mousses au chocolat font partie de notre quotidien. Les fromages pourraient d’ailleurs faire partie du patrimoine national : ils sont bien sympa nos voisins néerlandais, italiens et suisses, mais les rois du fromage, c’est encore nous (1,2,3). Ce qui nous attribue quasi-automatiquement le titre de rois du lactose. Car qui dit fromage, dit forcément produits laitiers, et qui dit produits laitiers, dit lactose. Et le problème c’est qu’on est presque 40% de Français à être intolérants au lactose, et par extension à certains produits laitiers (4). Alors comment faire à l’entrée de la saison de la raclette lorsqu’on habite au royaume du fromage ? Guide de survie en milieu hostile.
Allergique aux produits laitiers ou intolérance au lactose ?
Avant toute chose, Il est important de bien faire la différence entre allergie et intolérance. Même si les deux présentent des symptômes parfois similaires, elles ont des causes et donc des solutions radicalement différentes (5).
L’allergie aux produits laitiers
Une allergie est une réaction de notre organisme à un corps considéré comme étranger (6). La réaction est plus ou moins sévère et elle est souvent liée à certaines protéines particulières (le lait de vache par exemple). Il n’y a malheureusement pas de solution à l’allergie, à part la suppression totale des allergènes. Des spécialistes ont mis en place des protocoles de suppression/réintroduction, mais dans ces cas-là un accompagnement dédié s’impose (7,8).
L’intolérance au lactose
L’intolérance au lactose provoque aussi des phénomènes inflammatoires, parfois accompagnés d'éruptions cutanées, de problèmes digestifs, de migraines, de douleurs variées… Manger des produits laitiers pour un intolérant lactose est synonyme de troubles digestifs plus ou moins sévères et plus ou moins "gênants". Cependant, l’intolérance au lactose présente un avantage énorme par rapport à l’allergie : on connaît parfaitement sa cause, et celle-ci est très directe : le manque de lactase.
C’est quoi la lactase ?
La lactase est une enzyme digestive qui permet de dégrader le lactose (le sucre de lait) en deux entités de sucre qui seront assimilées. Sans lactase, le lactose arrive intact dans les intestins et cause tous les troubles décrits ci-dessus, tout simplement parce que l’organisme ne sait pas s’en charger tel quel. Ce qui est fascinant avec l’intolérance au lactose c’est qu’elle apparaît à un certain moment de la vie, généralement à l'âge adulte, alors que quand on est enfant, on digère parfaitement le lait. Du jour au lendemain le bol de Corn Flakes réconfortant se transforme en véritable calvaire. Mais que se passe-t-il?
La Lactase : l’enzyme du lait et des enfants
Comme tous les mammifères, notre consommation de lait maternel (ou substitut) est notre seule source d’alimentation au plus jeune âge. Passé le stade de l’allaitement, les mammifères ne consomment plus de lait. Et dans la logique d’évolution, il paraît alors naturel que notre corps cesse progressivement de produire la lactase.
Pour un mammifère lambda, aucune incidence : passé à l'âge adulte, il ne boit plus de lait et n’a donc que faire de la lactase.
Pour l’Homme, surtout le Roi du fromage, ce n’est pas la même histoire : même adulte on doit pouvoir continuer à consommer des produits laitiers. PROBLEMOS.
Intolérants au lactose, voici vos pires ennemis
Mais tous les aliments contenant du lactose ne se valent pas. Certains vous feront plus souffrir que d’autres, et logiquement, lorsque vous êtes au resto, en date ou avec des amis, mieux vaut ne pas s’afficher avec ces symptômes caractéristiques…
Alors que les non-intolérants sont déjà en train de se renseigner sur le lait de chamelle pour challenger la puissance de leur lactase, les intolérants sont déjà en train de faire les comptes. Ceux qui ont tenté les spaghettis carbonara au resto s’en souviennent encore, tout comme ceux qui ont pris la glace 4 boules au lieu de 2 l’été dernier (toujours opter pour les sorbets quand on n’est pas à la maison). Le meilleur conseil dans ces cas là est très basique : écoutez-vous, testez vos limites à la maison, au chaud, avant de frimer devant les copains. Aussi, évitez les cumuls : si vous voulez quand même vous resservir de la blanquette de mémé, pas besoin de reprendre un flan en dessert !
Comment mieux la faire passer ?
Mais pour une fois on va vous faire plaisir, car il y a une solution simple à ce problème : “si on n’a plus assez de lactase, y’a qu’à en prendre!” Mais oui! Simple comme bonjour, et pourtant ça marche. l’EFSA (Autorité Européenne de la Sécurité des aliments) reconnaît même les effets bénéfiques d’une supplémentation en lactase pour la digestion du lactose. Ainsi, Enzymes & Pissenlit propose non seulement un mix enzymatique équilibré et complet (utile pour la fameuse raclette), mais surtout 6,000 ALU de lactase par gélule pour vous aider à rester les rois du fromage sans perdre la face.
Publications
(1) http://www.socheese.fr/la-question/article/combien-la-france-compte-t-elle-de
(2) https://fr.statista.com/infographie/17507/les-pays-avec-la-plus-grande-diversite-de-fromages-selon-les-igp-et-aop-enregistrees/
(3) https://agriculture.gouv.fr/infographie-production-et-consommation-de-produits-laitiers-en-france
(4) NIH Lactose Intolerance; 2014; p. 12. 5
(5) Claudio Ortolani, Elide A Pastorello Food allergies and food intolerances Best Pract Res Clin Gastroenterol. 2006;20(3):467-83. doi: 10.1016/j.bpg.2005.11.010.
(6) https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/allergie-alimentaire/definition-symptomes-evolution
(7) E A Pastorello, L Stocchi, V Pravettoni, A Bigi, M L Schilke, C Incorvaia, C Zanussi “Role of the elimination diet in adults with food allergy” J Allergy Clin Immunol. 1989 Oct;84(4 Pt 1):475-83. doi: 10.1016/0091-6749(89)90360-6.
(8) Adriana Chebar Lozinsky, Rosan Meyer, Claire De Koker, Robert Dziubak, Heather Godwin, Kate Reeve, Gloria Dominguez Ortega, Neil Shah “Time to symptom improvement using elimination diets in non-IgE-mediated gastrointestinal food allergies” Pediatr Allergy Immunol. 2015 Aug;26(5):403-8. doi: 10.1111/pai.12404.
(9) Jennifer Burgain, Claire Gaiani, Carole Jeandel, Catherine Cailliez-Grimal, Anne-Marie Revol, Joël Scher « Lactose maldigestion: Clinical presentation and treatment” Cahiers de nutrition et de diététique (2012) 47, 201-209
Photographie : Robin WORRALL
