Enzymes digestives : quel est leur rôle dans l'organisme ?
La digestion est un processus complexe de transformation mécanique et chimique (1). En effet, les organes associées aux enzymes permettent de digérer les aliments ingérés afin de les transformer en nutriments. Les enzymes digestives font partie de ce processus complexe. Ces protéines produites par différentes glandes et organes sont capitales pour assurer le bon fonctionnement de la digestion et surtout, l’absorption des nutriments. Alors, quelles sont ces enzymes ?
Qu’est-ce qu’une enzyme digestive ?
L’enzyme digestive, une enzyme bien particulière
De manière générale, une enzyme (2) est une protéine qui permet de provoquer une réaction chimique ou de l’accélérer, sans qu’elle soit perturbée ou modifiée par cette réaction chimique.
Les enzymes digestives, quant à elles, sont des protéines dont la réaction chimique permet de digérer les aliments. Elles détruisent l’aliment en fractions, puis en nutriments, afin que ces derniers soient absorbés par l’organisme.
Comment fonctionnent les enzymes digestives ?
Les enzymes digestives sont présentes dans tout l’appareil digestif. Elles agissant tout le long de celui-ci, depuis la bouche jusqu’aux intestins. Leur rôle est indispensable pour gérer la transformation des aliments en nutriments. Ces derniers passent ensuite dans la circulation sanguine afin d’atteindre tous les tissus et toutes les cellules de l’organisme. Ces nutriments sont :
- Les glucides complexes qui se dégradent en oligosaccharides, puis en sucres simples (glucose, fructose, galactose).
- Les protéines ou protides, ces longues chaînes d’acides aminés sont découpées en peptides, puis en acides aminés.
- Les lipides, issus des graisses, sont dégradés en acides gras puis en glycérol.
Les différentes enzymes
De nombreux organes ainsi que de nombreux sucs, comme la bile, permettent la production d enzymes digestives. Elles sont présentes dans tout le microbiote digestif. Leur action dépend notamment de leur origine dans le système digestif.
Les enzymes salivaires
Les amylases sont des enzymes présentes dans la salive puisqu’elles sont produites par les glandes salivaires (3). Elles permettent de dégrader l’amidon, un glucide complexe, en maltose, un sucre.
Les enzymes de l’estomac
Le pepsinogène est une enzyme sécrétée par l’estomac (4). L’aide chlorhydrique présent dans les sucs gastriques la transforme en pepsine, une endoprotéase digestive. Cette dernière dégrade ensuite les protéines en peptides. Ces acides aminés exercent différentes réactions physiologiques au sein de l’organisme.
Les enzymes pancréatiques
Plusieurs enzymes sont dans le suc contenus dans le pancréas (5) :
- La lipase pancréatique qui dégrade les lipides en acides gras et en glycérol.
- L’amylase pancréatique.
- Les protéases pancréatiques : la trypsine, le carboxypeptidase et la chymotrypsine qui permet de dégrader les protéines en acides aminés.
Les enzymes intestinales
Les enzymes présentes dans l’intestin grêle sont produites par la paroi intestinale (6). Elles sont nombreuses. L’intestin produit :
- La maltase qui dégrade le maltose en glucose.
- La lipase gastrique qui digère les triglycérides.
- La lactase qui dégrade le lactose, qui fait partie des glucides complexes, en glucose et en galactose. C’est cette enzyme qui permet de tolérer le lactose. Les personnes qui ont une intolérance au lactose ne produisent pas suffisamment de lactase.
- L’invertase qui dégrade le saccharose en fructose et en glucose.
- L’aminopeptidase permet de dégrader les protéines en acides aminés et en peptides.
- La dipeptidase permet de dégrader les acides aminés en peptides.
- La désoxyribonucléase, tout comme la ribonucléase, permettent de dégrader les acides nucléiques en sucre et en bases azotées.
Que penser des compléments alimentaires à base d’enzymes digestives ?
Pourquoi prendre des enzymes digestives en compléments alimentaires ?
Bien que les enzymes soient naturellement produites par notre organisme, on peut en consommer sous la forme de compléments alimentaires, afin de pallier de potentielles carences. En effet, dans certains cas, notre organisme n’en produit pas suffisamment. Voici les situations dans lesquelles on peut souffrir d’un manque d’enzymes :
- En cas de maladie chronique telle qu’une insuffisance pancréatique.
- En cas de maladie digestive.
- À cause de l’âge.
- Lorsqu’on a une alimentation déséquilibrée.
- En cas de dénutrition.
Le manque d’enzymes digestives au sein de notre organisme peut engendrer certains symptômes tels que :
- Des troubles digestifs comme des ballonnements, de la diarrhée, de la constipation…
- Des carences en nutriments.
- Des inflammations.
D’où proviennent les enzymes contenues dans les compléments alimentaires ?
On peut en trouver dans les fruits et les plantes :
- La bromélaïne est une enzyme que l’on trouve dans l’ananas. Elle favorise la digestion des protéines.
- La papaïne est une enzyme issue de la papaye. Elle permet, elle aussi, de dégrader les protéines afin de les transformer en acides aminés.
On peut trouver d’autres enzymes dans le pancréas d’animaux, mais aussi dans les bactéries de la flore intestinale, ou encore dans la levure.
Contres-indications
La complémentation en enzymes digestives est contre-indiquée chez les femmes enceintes et allaitantes, mais aussi chez les jeunes enfants. Elle peut notamment interagir avec certains traitements médicamenteux. Il faut donc demander conseil à son médecin.
Références
1 - Hoyle T. The digestive system: linking theory and practice. Br J Nurs. 1997 Dec 11-1998 Jan 7;6(22):1285-91. doi: 10.12968/bjon.1997.6.22.1285. PMID: 9470654.
2 - Tipton KF, O'Sullivan MI, Davey GP, O'Sullivan J. It can be a complicated life being an enzyme. Biochem Soc Trans. 2003 Jun;31(Pt 3):711-5. doi: 10.1042/bst0310711. PMID: 12773189.
3 - CHAUNCEY HH. Salivary enzymes. J Am Dent Assoc. 1961 Sep;63:360-8. doi: 10.14219/jada.archive.1961.0215. PMID: 13692671.
4 - Bäck N, Ahonen M, Soinila S, Kivilaakso E, Kiviluoto T. Catecholamine-synthesizing enzymes in the rat stomach. Histochem Cell Biol. 1995 Jul;104(1):63-7. doi: 10.1007/BF01464787. PMID: 7584561.
5 - Whitcomb DC, Lowe ME. Human pancreatic digestive enzymes. Dig Dis Sci. 2007 Jan;52(1):1-17. doi: 10.1007/s10620-006-9589-z. Epub 2007 Jan 5. PMID: 17205399.
6 - Effects of diet and stages of development on intestinal cells and enzymes. Nutr Rev. 1971 May;29(5):121-4. doi: 10.1111/j.1753-4887.1971.tb07266.x. PMID: 4936473.
Rédigé par l'équipe Nutri&Co
Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.