À quoi sert la lactase ?

Vous avez du mal à digérer ? Vous subissez un ballonnement abdominal ? Vous avez mal au ventre après le repas sans en connaître les causes ? Il se peut que vous manquiez de lactase. Il s’agit d’une enzyme digestive qui fait partie des bêta-galactosidases. Son rôle est de digérer le lactose en le dégradant en glucose et en galactose. C’est une enzyme qui nous permet de digérer le lactose et de manger des produits laitiers sans avoir de problèmes digestifs. Ainsi, en cas de carence en lactase, on peut faire face à différents symptômes.

Quel est le rôle de la lactase au sein de l’organisme ?

Une enzyme pour digérer le lactose

La lactase, ou lactase-phloridzine hydrolase, est une enzyme digestive présente chez les mammifères et chez certaines bactéries, produite durant la petite enfance.

Sa fonction principale est de digérer le lactose. Cette molécule est un sucre naturellement présent dans le lait maternel, mais aussi dans les produits laitiers. Le lactose doit être divisé en galactose et en glucose, deux nutriments essentiels, pour être digéré dans l’intestin grêle. Et c’est précisément le rôle de la lactase.

Une enzyme indispensable pour les nouveaux-nés

La lactase est particulièrement indispensable pour la santé du nourrisson qui a besoin du lait maternel ou du lait maternisé pour se développer normalement. En effet, le lait est composé des acides aminés essentiels qui permettent à l’enfant de grandir normalement.

Le lait étant principalement composé de lactose, l’organisme des bébés produit naturellement de la lactase pour pouvoir le digérer convenablement (1).

Cependant, il arrive que le nouveau-né ou l’enfant développe une intolérance au lactose à cause d’une carence en lactase.

Un déficit récurrent à l’âge adulte

Si l’organisme produit naturellement de la lactase à la naissance, la production de cette enzyme diminue à l’âge adulte (2). L’homme, comme tous les mammifères adultes, n'est pas conçu pour produire éternellement de la lactase. Ainsi, de nombreux adultes développent une intolérance au lactose ou une difficulté à digérer les produits laitiers.

Du fait des coutumes et de la consommation accrue en produits laitiers, des mutations ont eu lieu au cours de l’évolution. Ainsi, de nombreuses populations produisent de la lactase et tolèrent le lactose à l’âge adulte, notamment au Nord de l’Europe. Mais par exemple, malgré la tradition laitière française, on estime que 30 à 50 % des adultes ne digèrent pas totalement le lactose.

Peut-on traiter la carence en lactase ?

Les symptômes de la carence en lactase

Les causes de l’intolérance au lactose sont liées à la diminution de production de lactase. Lorsqu’on ne digère pas le lactose ou que l’on est intolérant, on peut subir ces symptômes avec plus ou moins d’intensité :

• Des ballonnements ;
• Des douleurs abdominales ;
• Une diarrhée pressante après avoir consommé des produits laitiers ;
• Des vomissements ;
• Un transit intestinal globalement perturbé.

Si vous remarquez ces symptômes après avoir consommé des produits laitiers (beurre, yaourts, lait, fromages etc), il est recommandé de supprimer ou de diminuer votre consommation. En effet, en cas d’intolérance, la plus petite quantité ingérée de lactose peut perturber le système digestif.

Enfin, il est indispensable de faire des tests et de recevoir un diagnostic médical pour savoir s’il s’agit bien d’une intolérance ou de symptômes de maladies inflammatoires intestinales.

La supplémentation en lactase pour un meilleur confort digestif

Heureusement, il est possible de prendre de la lactase en complément alimentaire afin de mieux digérer le lactose et de diminuer le déficit en cette enzyme (3). Cela fait partie des traitements naturels permettant de lutter contre l’intolérance au lactose, surtout lorsqu’on ne souhaite pas éradiquer les produits laitiers de son alimentation.

Quel dosage ?

Il est possible de prendre de la lactase en complément alimentaire sous la forme de comprimés. En général une gélule de 5 000 U permet de consommer l’équivalent de 2 verres de lait ou 300 g de crème, soit 26 g de lactose.

Pour aider votre système digestif, faciliter la digestion et booster votre immunité, vous pouvez également opter pour Le Probio2 Nutri&Co en complément. En effet, des études ont permis de montrer le lien positif entre les probiotiques et la tolérance au lactose (4).

Références :

1 - Swallow DM. Genetics of lactase persistence and lactose intolerance. Annu Rev Genet. 2003;37:197-219. doi: 10.1146/annurev.genet.37.110801.143820. PMID: 14616060.

2 - Bayless TM, Brown E, Paige DM. Lactase Non-persistence and Lactose Intolerance. Curr Gastroenterol Rep. 2017 May;19(5):23. doi: 10.1007/s11894-017-0558-9. PMID: 28421381.

3 - Leis R, de Castro MJ, de Lamas C, Picáns R, Couce ML. Effects of Prebiotic and Probiotic Supplementation on Lactase Deficiency and Lactose Intolerance: A Systematic Review of Controlled Trials. Nutrients. 2020 May 20;12(5):1487. doi: 10.3390/nu12051487. PMID: 32443748; PMCID: PMC7284493.

4 - Oak SJ, Jha R. The effects of probiotics in lactose intolerance: A systematic review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2019;59(11):1675-1683. doi: 10.1080/10408398.2018.1425977. Epub 2018 Feb 9. PMID: 29425071.

Rédigé par l'équipe Nutri&Co

Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.