A quoi sert la vitamine D ? Rôle et effets

80% des Français présentent une insuffisance légère à sévère en vitamine D, il s’agit de la première carence en Occident, rien que ça ! Ce constat s’explique notamment par le fait que le soleil constitue la principale source de vitamine D et que nos modes de vie modernes en manquent. C’est sans doute pour cela que tout le monde en a déjà entendu parler. Mais pour autant, savez-vous vraiment à quoi sert la vitamine D ? Alors avant de vous précipiter sur un flacon de D3 Nutri&Co, voici un tour d’horizon des bienfaits de la “vitamine du soleil”.

Quel est l'intérêt de la vitamine D ?

Une alliée pour votre capital osseux

Alors qu’on associe souvent le calcium à la santé de nos os, celui-ci ne serait rien sans vitamine D, essentielle à son absorption et à sa fixation. Cette vitamine est donc essentielle pour notre santé osseuse (2) et dentaire (3,4), tant au moment de la croissance, qu’à tout âge de la vie.

Un manque de vitamine D n’est pas sans conséquences, puisqu’elle contribue au maintien d'une ossature normale (5). Certaines populations sont physiologiquement plus à risque comme les personnes âgées à qui on recommande une supplémentation quasi systématiquement (la production de vitamine D diminue à partir de 70 ans) (6,7).

Un réflexe à adopter pour vous défendre contre les agents pathogènes

Le rôle de la vitamine D3 dans le système immunitaire est bien connu, et nous savons aujourd’hui qu’elle agit sur les deux systèmes de défense de l’organisme :

• l’immunité innée,
• l’immunité adaptative (8).

Elle contribue à la production d’anticorps et de certaines cellules immunitaires (comme les lymphocytes B et T).

Aussi, la vitamine D régule le système immunitaire en déclenchant la production des cellules T-régulatrices et en empêchant ainsi une réaction excessive du système immunitaire (10).

On comprend ainsi la recommandation émise par l’ANSES envers les personnes à risque qui doivent veiller à avoir des statuts suffisants en D3 pendant cette période particulière : le confinement pouvant accentuer le déficit alors qu’on a justement besoin d’apports optimaux… (18)

Une vitamine pour des muscles en forme

En plus de son rôle sur les os et le système immunitaire, la vitamine D stimule la synthèse protéique dans les cellules musculaires et favorise la communication intercellulaire (19). Elle aurait un lien avec les mitochondries dans le muscle squelettique humain. En d’autres termes : un manque de vitamine D3 est associé à une diminution de la fonction et des performances musculaires (20,21).

De ce fait, un faible statut en vitamine D amplifierait la perte musculaire chez les personnes âgées. Compte tenu de la relation entre les muscles et la structure osseuse, cela pourrait avoir des répercussions directes sur leurs capacités physiques et augmenter le risque de chutes et de fractures (22).

Elle est aussi importante pour les sportifs pour le maintien d'une fonction musculaire normale (23, 24). Les sportifs ont donc tout intérêt à surveiller de près leur taux de vitamine D.

Publications

1. BEH (2012). Statut en vitamine D de la population adulte en France : l'étude nationale nutrition santé (ENNS, 2006-2007).
2. Portuguese Journal of Nephrology & Hypertension (2019). Vitamin D – new insights into an old molecule.
3. Nutrients (2020). Vitamin D Deficiency and Oral Health: A Comprehensive Review.
4. Journal of the International Academy of Periodontology (2019). Vitamin D: Pharmacology and Clinical Challenges in Oral Health Care.
5. Journal of Internal Medicine (2015). Questioning vitamin D status of elderly fallers and nonfallers: a meta-analysis to address a "forgotten step".
6. The Lancet (1989). Age, vitamin D, and solar ultraviolet.
7. Journal of the American Geriatrics Society (2014). Recommendations Abstracted from the American Geriatrics Society Consensus Statement on Vitamin D for Prevention of Falls and Their Consequences.
8. Nutrients (2013). Vitamin D and Immune Function.
9. The Journal of Immunology (1985). 1,25-Dihydroxyvitamin D3 suppresses human T helper/inducer lymphocyte activity in vitro.
10. Proceedings of the Nutrition Society (2010). Mechanisms underlying the effect of vitamin D on the immune system.
11. PLoS ONE (2010). Serum 25-hydroxyvitamin D and the incidence of acute viral respiratory tract infections in healthy adults.
12. Journal of the American Geriatrics Society (2016). High-Dose Monthly Vitamin D for Prevention of Acute Respiratory Infection in Older Long-Term Care Residents: A Randomized Clinical Trial.
13. BMJ Open (2012). Vitamin D3 supplementation in patients with frequent respiratory tract infections: a randomised and double-blind intervention study.
14. Pediatrics (2011). Cord Blood Vitamin D Deficiency is Associated With Respiratory Syncytial Virus Bronchiolitis.
15. The American Journal of Clinical Nutrition (2010). Randomized trial of vitamin D supplementation to prevent seasonal influenza A in schoolchildren.
16. Canadian Family Physician (2015). Vitamin D for influenza.
17. BMC Infectious Diseases (2013). Vitamin D accelerates clinical recovery from tuberculosis: results of the SUCCINCT study (supplementary cholecalciferol in recovery from tuberculosis). A randomized, placebo-controlled, clinical trial of vitamin D supplementation in patients with pulmonary tuberculosis.
18. ANSES (2020). Confinement : assurer un apport suffisant en vitamine D grâce à l'alimentation.
19. BioMed Research International (2015). Vitamin D: A Review on Its Effects on Muscle Strength, the Risk of Fall, and Frailty.
20. Bone Reports (2018). Vitamin D and muscle.
21. Journal of Sports Sciences (2013). Assessment of vitamin D concentration in non-supplemented professional athletes and healthy adults during the winter months in the UK: implications for skeletal muscle function.
22. Endocrine Abstracts (2013). Improving the vitamin D status of vitamin D deficient adults is associated with improved mitochondrial oxidative function in skeletal muscle.
23. Gériatrie et Psychologie Neuropsychiatrie du Vieillissement (2016). Les effets musculaires de la vitamine D.
24. Journal of Sports Sciences (2013). Assessment of vitamin D concentration in non-supplemented professional athletes and healthy adults during the winter months in the UK: implications for skeletal muscle function.
25. Nutrients (2020). Role of Vitamin D in Athletes and Their Performance: Current Concepts and New Trends.