Quels sont les bienfaits de la lactoferrine ?

Protéine présente dans notre alimentation à la naissance via le lait maternel, la lactoferrine reste cependant peu connue du grand public. Elle possède pourtant des propriétés particulières qui intéressent grandement les scientifiques depuis plusieurs années. Partons à la découverte de cette molécule qui est un véritable couteau suisse pour notre santé.

La lactoferrine, une protéine naturelle du lait maternel

La lactoferrine est ce qu’on appelle une glycoprotéine de la famille des transferrines, c’est-à-dire une protéine liée à un glucide, formée précisément de 69 acides aminés et de 7% de glucides associés. Elle est présente non seulement dans le lait maternel, mais aussi dans de nombreux autres fluides comme la salive, les larmes ou les sécrétions nasales. Le colostrum humain, à savoir le lait des premiers jours après la naissance, est le plus riche en lactoferrine (7000 mg / litre), suivi par le lait maternel mature (2000 mg / litre) puis le lait de vache (100 à 150 mg / litre). [1,2]

Chacun des 2 lobes de la molécule de lactoferrine peut se lier à un ion Fe3+, le fer non héminique de l’alimentation, avant d’être absorbée par les cellules de la muqueuse intestinale, où le Fe3+ est converti en Fe2+ avant de passer dans le sang. C’est cette affinité particulière avec le fer qui donne son nom à la lactoferrine.

Un rôle important dans l’immunité des nourrissons

Pour comprendre le rôle de la lactoferrine, il faut savoir que nous avons tous deux types de système immunitaire, l’inné et l’acquis. Le système immunitaire inné est non-spécifique, c’est-à-dire qu’il s’agit de défenses générales, qui s’enclenchent rapidement contre tous les types d’agression. L’immunité acquise ou adaptative est quant à elle spécifique à chaque pathogène, et elle s’acquiert avec le temps, via les infections et les vaccins principalement. [3]

En toute logique, le système immunitaire acquis des bébés n’est pas encore formé. Pour renforcer leur protection, ils reçoivent dès la grossesse certains anticorps (des IgG) qui leur serviront à se défendre les premiers temps après la naissance. D’autres anticorps, des IgA, viennent prendre le relai ensuite via le lait maternel. [4] Dans ce contexte, la lactoferrine, apportée également par l’allaitement, participe au renforcement de ces défenses. Elle pourrait améliorer l’effet de tous ces anticorps, et moduler l’action des systèmes immunitaires inné et adaptatif. [5] De plus, grâce à son affinité avec le fer, la lactoferrine prive les bactéries de ce minéral dont elles ont besoin pour se multiplier, limitant ainsi potentiellement le développement des agents pathogènes. [1]

Un atout pour le système digestif

Un autre organe qui est encore fragile chez le nourrisson, c’est le système digestif et en particulier l’intestin, où est présent d’ailleurs la majorité du système immunitaire. On observe que la lactoferrine a une action bénéfique sur la muqueuse intestinale, en stimulant le développement des cellules épithéliales qui forment la surface de cette dernière. [6,7] La lactoferrine contribuerait aussi à la protection de ces cellules des effets néfastes du stress oxydatif et de certaines toxines libérées par des bactéries, et aurait une action bénéfique contre les infections du système digestif, via les effets sur l’immunité évoqués précédemment. [8-11]

Comment choisir un complément de lactoferrine ?

La bonne nouvelle, c’est que même adulte, nous pouvons profiter de la lactoferrine, grâce à son extraction à partir de lait animal. Mais pour cela, il faut savoir bien la choisir. Elle doit tout d’abord être native, c'est-à-dire issue directement de lait frais, puis être extraite de celui-ci par des processus doux ne la dénaturant pas. Il faut également la choisir sous forme d’apolactoferrine, la forme bioactive présente dans le lait maternel et non saturée en fer, contrairement à l’hololactoferrine, qui est elle saturée en fer.

C’est pourquoi chez Nutri&Co, nous avons fait le choix de la lactoferrine de qualité Proferrin®, issue d’un processus de production de très haute qualité. Le lait dont elle est extraite provient d'élevages à taille humaine du nord de la France, qui sont engagés dans la transition écologique et font du bien-être animal une priorité, avec un minimum de 170 jours par an de pâturages. Cette lactoferrine est donc native et n’est par la suite pas dénaturée, car extraite par chromatographie, puis microfiltrée et séchée à moins de 50°C. Un processus qui permet d’obtenir à la fin un degré de pureté supérieur à 95% ! Avec en plus ses vitamines B2 et B6 pour agir en synergie sur l’immunité et la digestion, notre formule est idéale pour profiter de toute la richesse de cet actif exceptionnel. De quoi donner envie de retomber en enfance !

Références

1. Kowalczyk P, Kaczyńska K, Kleczkowska P, Bukowska-Ośko I, Kramkowski K, Sulejczak D. The Lactoferrin Phenomenon-A Miracle Molecule. Molecules. 2022;27(9):2941. Published 2022 May 4. doi:10.3390/molecules27092941
2. Rascón-Cruz Q, Espinoza-Sánchez EA, Siqueiros-Cendón TS, Nakamura-Bencomo SI, Arévalo-Gallegos S, Iglesias-Figueroa BF. Lactoferrin: A Glycoprotein Involved in Immunomodulation, Anticancer, and Antimicrobial Processes. Molecules. 2021;26(1):205. Published 2021 Jan 3. doi:10.3390/molecules26010205
3. Drago-Serrano ME, Campos-Rodríguez R, Carrero JC, de la Garza M. Lactoferrin: Balancing Ups and Downs of Inflammation Due to Microbial Infections. Int J Mol Sci. 2017;18(3):501. Published 2017 Mar 1. doi:10.3390/ijms18030501
4. Cacho NT, Lawrence RM. Innate Immunity and Breast Milk. Front Immunol. 2017;8:584. Published 2017 May 29. doi:10.3389/fimmu.2017.00584
5. Zimecki M, Spiegel K, Właszczyk A, Kübler A, Kruzel ML. Lactoferrin increases the output of neutrophil precursors and attenuates the spontaneous production of TNF-alpha and IL-6 by peripheral blood cells. Arch Immunol Ther Exp (Warsz). 1999;47(2):113-118.
6. Zhang P, Sawicki V, Lewis A, Hanson L, Nuijens JH, Neville MC. Human lactoferrin in the milk of transgenic mice increases intestinal growth in ten-day-old suckling neonates. Adv Exp Med Biol. 2001;501:107-113. doi:10.1007/978-1-4615-1371-1_13
7. Buccigrossi V, de Marco G, Bruzzese E, et al. Lactoferrin induces concentration-dependent functional modulation of intestinal proliferation and differentiation. Pediatr Res. 2007;61(4):410-414. doi:10.1203/pdr.0b013e3180332c8d
8. Hirotani Y, Ikeda K, Kato R, et al. Protective effects of lactoferrin against intestinal mucosal damage induced by lipopolysaccharide in human intestinal Caco-2 cells. Yakugaku Zasshi. 2008;128(9):1363-1368. doi:10.1248/yakushi.128.1363
9. Shoji H, Oguchi S, Shinohara K, Shimizu T, Yamashiro Y. Effects of iron-unsaturated human lactoferrin on hydrogen peroxide-induced oxidative damage in intestinal epithelial cells. Pediatr Res. 2007;61(1):89-92. doi:10.1203/01.pdr.0000250198.22735.20
10. Kruzel ML, Harari Y, Chen CY, Castro GA. Lactoferrin protects gut mucosal integrity during endotoxemia induced by lipopolysaccharide in mice. Inflammation. 2000;24(1):33-44. doi:10.1023/a:1006935908960
11. Tolone S, Pellino V, Vitaliti G, Lanzafame A, Tolone C. Evaluation of Helicobacter Pylori eradication in pediatric patients by triple therapy plus lactoferrin and probiotics compared to triple therapy alone. Ital J Pediatr. 2012;38:63. Published 2012 Oct 31. doi:10.1186/1824-7288-38-63