Carence en Zinc : cause, symptômes et risque d'une déficience sur la santé

Le zinc est un oligo-élément et sel minéral présent dans l’organisme en faible quantité. Ne vous y trompez pas, il s’agit d’un élément essentiel assurant le bon fonctionnement du corps humain. Le zinc vous protège du vieillissement, stimule les défenses immunitaires, protège la peau, les cheveux, les ongles et plus encore.

En moyenne, c’est près de 2,5 grammes de zinc qui sont à retrouver dans le corps. L'oligo-élément se loge dans la peau et dans plusieurs organes. Parmi eux, on retrouve : la prostate pour les hommes, les yeux, les glandes surrénales ou encore le pancréas. Afin de compenser les besoins journaliers en zinc, l'alimentation joue un rôle important à condition qu'elle soit variée et équilibrée. Dans certains cas, une carence peut apparaître et ne doit pas être négligée. Découvrez les causes, les premiers symptômes d’une carence en zinc et son rôle dans l'organisme !

Le rôle et les bienfaits du zinc

Avant toute chose, il faut savoir que le zinc se caractérise comme un puissant antioxydant. Ce dernier comporte de multiples bienfaits pour le corps humain. Il permet notamment de ralentir et de protéger le vieillissement, résultant de l'oxydation subie quotidiennement. Le zinc est également un élément important pour votre vision. En matière d’immunité, le zinc se révèle être un antiviral efficace, fonctionnant comme un remède naturel. Même en cas de rhume, il contribue à diminuer les symptômes pour vous soulager et va jusqu'à raccourcir sa durée d’après plusieurs études.

Ces atouts ne s'arrêtent pas là ! Les allergies sont elles aussi apaisées par le zinc puisqu’il agit comme un antihistaminique naturel. Dans certains cas, les allergies sont causées par un manque en ce minéral. Quand il est présent en quantité suffisante, l'oligo-élément favorise la cicatrisation des plaies sur la peau, aussi bien externes qu’internes.

Le zinc est également reconnu comme étant un régulateur hormonal. Il favorise la régulation de l'insuline et de la testostérone ! C’est un élément majeur pour la croissance du corps et des muscles. Il participe à l’absorption des nutriments et soulage votre cœur. Parmi les autres rôles attribués au Zinc, qui vous l’avez compris sont multiples, on retrouve :

• La participation à la synthèse des protéines et de l’ADN ;
• Il participe au développement et à la croissance des enfants ;
• Pour les femmes enceintes, le zinc favorise le développement du fœtus ;
• Il contribue au métabolisme cellulaire et facilite le fonctionnement des enzymes.

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Quelles sont les causes d’une carence en zinc ?

Malheureusement, le zinc comporte aussi quelques limites. L’une d’elles étant que le corps humain n’est pas en mesure de fabriquer ce minéral. C’est donc l’alimentation qui permet d’apporter le zinc. Pour cette raison, la consommation d’aliments riches en zinc est essentielle pour réduire les risques de carences. À l’inverse, une alimentation pauvre en zinc (déséquilibrée) représente une cause majeure de déficit. D’autres facteurs peuvent également être pointés du doigt parmi lesquels, on peut citer :

• La prise de certains médicaments et aliments. Pour les femmes, la pilule contraceptive peut entraîner une carence. C’est également le cas pour les médicaments contenant de la cortisone. Au niveau des boissons, la limonade et le coca favorisent eux aussi cette déficience ;
• Outre les médicaments, plusieurs maladies peuvent contribuer à la réduction du taux de zinc présent dans l'organisme. Diabète, douleurs inflammatoires de l’intestin, hypertension artérielle, sclérose en plaques ou encore arthrite : toutes participent à cette diminution du zinc ;
• Sans surprise, le stress est un facteur qui contribue à une déficience en zinc ;
• La surconsommation d’alcool et de tabac est elle aussi associée directement avec une diminution du taux de zinc ;
• Enfin, elle peut être causée par une transpiration abondante lors d’une activité sportive.

Les symptômes de carence en zinc

Aujourd'hui, les carences en zinc touchent principalement les pays en développement. En France, son déficit se fait plus rare grâce à une alimentation relativement saine et variée pour la majorité de la population. Toutefois, en cas de carence, voici les premiers symptômes à reconnaître :

• De la diarrhée ;
• Une perte d'appétit ;
• Des plaies ouvertes sur peau ;
• Des blessures qui ne cicatrisent pas ;
• Une perte de poids soudaine et inexpliquée ;
• Une envie excessive de sucreries ;
• Une dégradation de l’humeur (apathie) ;
• Un manque de concentration ;
• Une prévalence aux infections respiratoires ;
• Une diminution du goût, de l’odorat ;
• Un dysfonctionnement érectile pour les hommes ;
• Une baisse de la vigilance.

Dans certains cas, la déficience peut également entraîner :

• Un retard de croissance chez les enfants ;
• Des complications durant la grossesse des femmes enceintes ;
• Des problèmes cutanés (acné) ;
• Un psoriasis ;
• Une chute d’ongles et de cheveux.

Les risques d’un surdosage en zinc

En règle générale, un surdosage en zinc n’est pas considéré comme comportant des effets toxiques majeurs sur l'organisme. Toutefois, plusieurs études ont indiqué qu’un surdosage peut entraîner une carence en cuivre. Pour cette raison, il est important d'incorporer à votre apport en zinc du cuivre sur le long terme. C’est l’assurance d’éviter d’autres carences.

L’importance d’une supplémentation alimentaire

Dans le cadre d’une alimentation riche en produits raffinés, en glucides et trop déséquilibrée, les risques de carences en zinc augmentent considérablement. Certaines habitudes peuvent également réduire l'absorption du zinc dans l'organisme telles que la consommation excessive de caféine, de tabac et d’alcool. Heureusement, il est tout à fait possible de rehausser naturellement votre taux de zinc par le biais de compléments alimentaires et d’une assiette plus équilibrée. Néanmoins, l'agriculture intensive et d’autres phénomènes plus récents ont contribué à réduire la qualité nutritionnelle de nombreux aliments.

Par conséquent, il est plus difficile d’adopter une nutrition saine et optimale, mais c'est loin d'être impossible ! Si vous manquez de zinc sur le long terme, vous risquez d'entraîner des dégâts sur votre santé. Pour cette raison, la prise de certains compléments en addition d’une alimentation équilibrée peut vous aider à pallier toute déficience.

Certains prennent la forme de pastilles à sucer, contenant près de 15 mg par pastille, pour vous soutenir sur plusieurs niveaux. D’autres proposent le minéral sous forme de bisglycinate ou de pidolate de zinc. La prise de ces compléments alimentaires vous aide à combattre le stress oxydatif, augmenter votre concentration de testostérone dans le sang et maintenir un équilibre acido-basique sain. Dans tous les cas, une cure d'environ 6 mois minimum est vivement recommandée.

Des conséquences sur la peau, les cheveux et plus encore

En cas de déficience, les cheveux ne sont pas non plus épargnés ! L'oligo-élément joue un rôle essentiel dans la synthèse d’une protéine retrouvée dans ces derniers : la kératine. De cette façon, une carence en zinc peut entraîner plusieurs effets sur les cheveux. La chute de cheveux est l’une des conséquences majeures. Dans d’autres cas, c’est l’éclat et la brillance des cheveux qui baissent et qui peuvent à terme les faire devenir plus ternes. Finalement, ils sont bien plus cassants.

Les cheveux ne sont pas les seuls faits de kératine. Les ongles sont eux aussi fragilisés ! Leur entretien et leur croissance sont perturbés en cas de déficit en zinc. C’est également la raison pour laquelle vous pouvez vous retrouver avec de petites taches blanches et des ongles plus mous.

La peau peut elle aussi subir cette déficience. Plusieurs manifestations sont causées par un tel cas de figure parmi lesquels on retrouve les lésions inflammatoires. Elles apparaissent autour des lèvres et peuvent être douloureuses et surtout inesthétiques. La carence ralentit le processus de cicatrisation des plaies et de certaines inflammations tel que les boutons d’acné. Pour aller plus loin, votre peau se retrouve ternie, causée par un ralentissement du renouvellement des cellules de l’épiderme.

Où peut-on retrouver du zinc ?

Comme mentionné plus haut, une alimentation équilibrée, souvent adoptée dans les pays occidentaux, suffit à éviter tout risque de carence et à satisfaire pleinement les besoins en zinc. Vous trouverez ci-dessous notre tableau complet des aliments riches en zinc et leur contenance précise pour 100g.

• Les huîtres : 16,7 mg ;
• Le foie de veau : 12,9 mg ;
• Le boeuf : 10,5 mg ;
• Le steak haché (5% MG) : 6,43 mg ;
• Le pain complet : 1,23 mg ;
• Le jaune d’œuf : 3,05 mg ;
• Les poissons cuits (moyens) : 0,55 mg ;
• La figue séchée : 0,53 mg ;
• Le lait demi-écrémé (UHT) : 0,51 mg.

Des légumineuses dont :

• Les lentilles corail ou vertes : 1,3 mg ;
• Les pois chiches, haricots blancs, lentilles blondes : 1,1 mg.

Des oléagineux avec :

• Le sésame : 7,24 mg ;
• Le lin : 6,05 mg ;
• La noix de pécan : 4,61 mg ;
• L’amande (avec la peau) : 2,85 mg ;
• La noix : 2,7 mg ;
• La noisette : 2,25 mg ;
• La pistache : 2,2 mg ;
• La noix de macadamia : 1,3 mg.

Comment connaître son taux de zinc ?

Si par simple curiosité ou souci d’une suspicion de carence, vous souhaitez connaître votre taux de zinc, c’est possible ! L’une des méthodes les plus directes consiste à faire une prise de sang en laboratoire. De cette façon, vous pouvez facilement savoir si vous êtes carencé et connaître la dose exacte de zinc dans l'organisme.

Rédigé par l'équipe Nutri&Co

Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.