Quels sont les bienfaits de la N-acétylcystéine (NAC) pour la santé ?
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La N-acétylcystéine (NAC) est un dérivé de l’acide aminé L-cystéine, utilisé depuis des décennies comme médicament, notamment comme antidote en cas de surdosage de paracétamol. Plus récemment, la NAC a gagné en popularité en tant que supplément alimentaire en raison de ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, qui pourraient offrir une variété de bienfaits pour la santé. Cet article explore le rôle de la NAC dans le corps, les moyens d’augmenter sa production et l’efficacité des suppléments de NAC.
Que fait la NAC dans le corps : le rôle de la N-acétylcystéine dans l'organisme
NAC et glutathion : le duo gagnant
La NAC est un précurseur du glutathion, un antioxydant essentiel produit par le corps qui joue un rôle crucial dans la protection des cellules, notamment celles du foie, contre les dommages oxydatifs. Le glutathion est impliqué dans de nombreux processus biologiques, notamment la détoxification, le fonctionnement du système immunitaire, l'inflammation et la synthèse de l’ADN. En augmentant les niveaux de glutathion, la molécule de NAC peut aider à protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres, des molécules instables qui peuvent contribuer au développement de diverses maladies.
Les nombreux autres bienfaits et propriétés de la NAC
Outre son rôle de précurseur du glutathion, la NAC possède également des propriétés antioxydantes directes. Elle peut neutraliser les radicaux libres et réduire l’inflammation dans l’organisme. De plus, la NAC joue un rôle dans la régulation du glutamate, un neurotransmetteur important dans le cerveau. Des niveaux excessifs de glutamate peuvent endommager les cellules cérébrales, et la NAC peut aider à maintenir un équilibre sain de ce neurotransmetteur.
Les bienfaits de la NAC pour la santé : cerveau, foie, poumons, sopk, peau...
La NAC offre une variété de bienfaits pour la santé, notamment :
Santé respiratoire et Capacité pulmonaire
La NAC peut aider à fluidifier le mucus dans les voies respiratoires, ce qui peut être bénéfique pour les personnes souffrant de bronchite chronique, de MPOC et d’autres affections respiratoires. Elle peut également aider à réduire l’inflammation des voies respiratoires et à améliorer la fonction pulmonaire.
Santé mentale
Des études suggèrent que la NAC pourrait avoir des effets bénéfiques sur la dépression, les troubles bipolaires, la schizophrénie et les troubles obsessionnels compulsifs. La NAC peut aider à réguler les niveaux de glutamate dans le cerveau, ce qui peut améliorer l’humeur et réduire les symptômes de ces troubles 3.
Fertilité
La NAC pourrait améliorer la fertilité masculine en réduisant le stress oxydatif qui endommage les cellules reproductrices. Elle pourrait également être bénéfique pour les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).
Santé du foie
La NAC est utilisée pour traiter les surdosages de paracétamol et peut aider à protéger le foie contre les dommages. Elle peut également être bénéfique pour les personnes atteintes de maladies du foie, telles que la stéatose hépatique non alcoolique 4.
Santé cérébrale
La NAC pourrait avoir des effets protecteurs sur le cerveau et pourrait être bénéfique pour les personnes atteintes de maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, en augmentant notamment les niveaux de dopamine.
Les bienfait de la NAC sur la beauté des cheveux et de la peau
La cystéine, et donc la NAC qui en apporte, participe à la synthèse du collagène, indispensable à l'élasticité et la fermeté de la peau ainsi que des cheveux.
Comment augmenter la production de NAC naturellement
Bien que la molécule de NAC soit disponible sous forme de supplément, le corps peut également la produire à partir de l’acide aminé L-cystéine. La cystéine est présente dans de nombreux aliments riches en protéines, tels que le bœuf, le poulet, les œufs et les céréales complètes. Le corps peut également synthétiser la cystéine à partir d’autres acides aminés, la sérine et la méthionine. Une alimentation riche en protéines peut donc contribuer à augmenter les niveaux de NAC dans l’organisme.
Voici quelques conseils pour augmenter naturellement votre production de NAC :
Consommez des aliments riches en protéines: Assurez-vous d’inclure dans votre alimentation des sources de protéines de haute qualité comme la viande, la volaille, les œufs, les produits laitiers et les légumineuses.
Augmentez votre apport en sérine: La sérine est un acide aminé non essentiel, précurseur de la cystéine, que l’on trouve dans des aliments comme le soja, les arachides, les œufs, les produits laitiers et la dinde.
Assurez un apport suffisant en méthionine: La méthionine est un acide aminé essentiel que l’on trouve dans les œufs, le poisson, les graines de sésame, les noix du Brésil et les céréales complètes.
- Consommez des aliments riches en acides aminés soufrés : ail, oignon, brocoli, chou de Bruxelles, levure de bière, etc.
Les compléments alimentaires de N-acétylcystéine (NAC)
La L-cystéine est très peu stable en complément, c’est pour cela que la supplémentation en NAC est privilégiée. La NAC est disponible en complément alimentaire sous différentes formes, notamment des gélules, des comprimés effervescents, des solutions liquides et des sprays aérosols. Le choix de la forme dépendra des besoins individuels et des préférences. Les gélules et les comprimés sont faciles à prendre et conviennent à une utilisation quotidienne. Les solutions liquides ou en poudre peuvent être plus rapidement absorbées par l’organisme, tandis que les sprays aérosols sont utilisés pour cibler les voies respiratoires.
Comment faire une cure de NAC en supplément ? Combien de temps ?
Le choix de la forme de NAC dépendra de l’objectif recherché. Pour une supplémentation générale en antioxydants et un soutien du système immunitaire, les gélules ou les comprimés oraux sont souvent suffisants. En cas de problèmes respiratoires, la NAC inhalée peut être plus efficace pour fluidifier le mucus et améliorer la fonction pulmonaire. Il est important de consulter un professionnel de santé pour déterminer la forme et le dosage de NAC les plus appropriés à vos besoins.
Quand consommer de la NAC en complément ?
Il n'y a pas de moment précis pour optimiser la prise de NAC. Prenez-la simplement au cours des repas avec un verre d'eau.
Quelle posologie pour la NAC ? Pourquoi prendre 600 mg ?
Les études ont montré que la dose minimum effective pour profiter des bienfaits de la NAC est de 600 mg par jour. La plupart des études utilisent un dosage entre 600 et 1800 mg par jour.
Quels sont les effets secondaires, les contre-indications et les dangers de la NAC ?
Les suppléments de N-acétylcystéine est généralement bien tolérée, mais certains effets secondaires peuvent survenir, notamment des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des éruptions cutanées. Il est important de consulter un professionnel de santé avant de prendre de la NAC, en particulier si vous prenez d’autres médicaments ou si vous avez des problèmes de santé. Mais il n'y a pas de contre-indication spécifique sur cet actif, en dehors des enfants. Il faut prendre un avis médical également en cas de grossesse ou d'allaitement.
Conclusion : pourquoi prendre de la NAC ?
La N-acétylcystéine est un supplément alimentaire prometteur qui offre une variété de bienfaits pour la santé en complément d'un mode de vie sain. En augmentant les niveaux de glutathion, en agissant comme un antioxydant direct et en régulant le glutamate, la NAC peut contribuer à protéger les cellules contre les dommages, à soutenir le système immunitaire, à améliorer la santé respiratoire et mentale, et à promouvoir la fertilité. Il est important de choisir la forme de NAC la plus appropriée à vos besoins et de consulter un professionnel de santé avant de commencer une supplémentation.
Rédigé par l'équipe Nutri&Co
Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.
