Les différents types d’eaux minérales

Eau du robinet au goût étrange ? Envie d’apports en minéraux supplémentaires ? Besoin d’une eau pour bébé ? Vous vous êtes déjà probablement retrouvé dans une situation où vous avez dû acheter de l’eau minérale, mais saviez-vous vraiment ce que vous achetiez ?

L’eau minérale en bouteille est largement présente dans nos supermarchés et sur les publicités. Elles vantent des bénéfices sur notre santé grâce à des apports en minéraux que l’on ne trouve pas dans l’eau du robinet. Mais que désigne vraiment l’expression eau minérale ? Comment choisir l’eau qui nous convient le mieux ?

Qu’est-ce qu’une eau minérale ?

Une eau minérale est une eau naturelle qui provient d'une source souterraine et qui est caractérisée par sa composition en minéraux. Contrairement à l'eau du robinet, l'eau minérale ne subit pas de traitement chimique ou de désinfection. Elle est soumise à une réglementation stricte et doit répondre à des critères de pureté et de qualité définis par la législation.

L'eau minérale peut contenir divers minéraux et oligo-éléments tels que le calcium, le magnésium, le potassium, le sodium, le fer, zinc, etc. Sa composition minérale peut varier selon la source et reste généralement stable dans le temps.

Certains types d'eau minérale peuvent avoir des propriétés spécifiques, comme des effets laxatifs ou un apport élevé en certains minéraux, ce qui peut être bénéfique pour des régimes alimentaires spécifiques ou des besoins de santé particuliers.

Quelles sont les différences entre eau minérale et eau de source ?

Il y a en fait très peu de différences entre eau minérale et eau de source. Ces deux expressions servent à désigner une eau particulièrement pure tirée d’une source naturelle et non traitée. 

La différence entre les deux réside dans leur composition en oligo-éléments et en minéraux. Une eau minérale est une eau dont la composition en sels minéraux et en oligo-éléments reste constante dans le temps. Aussi, elle doit également avoir été reconnue par l'Académie Nationale de Médecine comme bénéfique pour la santé. Contrairement à d'autres types d'eaux, telles que les eaux de source, la teneur en minéraux des eaux minérales ne varie pas d'une bouteille à l'autre, ce qui garantit que leur goût reste identique. Il est important de noter que certaines eaux minérales ne sont pas nécessairement plus riches en minéraux que les eaux non minérales, mais leur dénomination est établie en fonction de la stabilité de leur composition, qui est soumise à des contrôles stricts et réguliers. Ainsi, toutes les eaux minérales sont des eaux de source, mais toutes les eaux de source ne sont pas des eaux minérales !

Comment choisir son eau minérale ? Les différents types existants

De très nombreuses eaux minérales sont présentes dans les rayons de nos supermarchés et il n’est pas forcément facile de comprendre ce qui les différencie. 

Les eaux minérales sont soumises à des traitements limités. Certaines interventions peuvent être réalisées pour ajuster les niveaux de fer, de manganèse ou de fluor, mais contrairement à l'eau du robinet, aucun traitement de désinfection n'est autorisé.

Les éléments à prendre en compte pour choisir mon eau minérale

Lorsque vous choisissez une bouteille d'eau, il est important de prendre en compte deux éléments principaux : les résidus à sec et l'acidité de l'eau.

Les résidus à sec font référence à la quantité de minéraux présents dans l'eau, et ils sont indiqués sur l'étiquette de la bouteille. Le résidu sec à 180 °C mesure la minéralisation totale de l'eau, c'est-à-dire la quantité de minéraux restant une fois que l'eau a été évaporée à une température de 180 °C. Les eaux minérales sont classées en fonction de leur minéralisation :

• Résidu sec à 180°C inférieur à 50 mg/L : eau minérale très faiblement minéralisée ;

• Résidu sec à 180°C inférieur à 500 mg/L : eau minérale faiblement minéralisée ;

• Résidu sec à 180°C inférieur à 1000 mg/L : eau minérale moyennement minéralisée ;

• Résidu sec à 180°C supérieur à 1500 mg/L : eau minérale fortement minéralisée.

En ce qui concerne l'acidité de l'eau, il est recommandé que le pH soit neutre ou légèrement acide, entre 6,5 et 7. Cela est important pour éviter de perturber la digestion gastrique, car l'estomac est un milieu très acide.

Comment choisir une eau adaptée à mes besoins ?

Lorsque vous choisissez une eau minérale en fonction de vos besoins, vous pouvez prendre en compte sa composition spécifique. Les différentes catégories d'eaux minérales sont définies en fonction de leur teneur en bicarbonates, en calcium, en magnésium, en sodium, en sulfates et en fluor. Selon vos besoins, vous pouvez choisir une eau minérale qui répond à vos préférences ou à vos recommandations médicales.

Il est également important de noter que les eaux minérales ne sont pas soumises aux mêmes contraintes de qualité que l'eau du robinet, notamment en ce qui concerne le fluor. Les eaux minérales peuvent contenir jusqu'à 5 mg/l de fluor, alors que la limite pour l'eau potable est fixée à 1,5 mg/l. Cela signifie qu'une eau minérale avec une teneur élevée en fluor ne serait pas autorisée dans le réseau de distribution d'eau potable.

Quelles sont les eaux riches en minéraux ?

Les eaux minérales ne se valent pas toutes, certaines sont plus ou moins riches en minéraux que les autres. Elles ne contiennent pas non plus forcément les mêmes minéraux, certaines vont contenir plus de sodium et moins de magnésium ou plus de chlorures et moins de potassium… 

Les eaux pétillantes riches en minéraux (mg/l)

Les eaux plates riches en minéraux (mg/l)

Quels sont les inconvénients potentiels de l’eau minérale en bouteille ?

Malgré les nombreux atouts des eaux minérales, celles-ci ont un certain nombre d’inconvénients. 

Certains éléments suscitent des inquiétudes concernant la santé des consommateurs. En effet, certaines marques proposent une eau très riche en sodium inadaptée aux personnes devant suivre un régime pauvre en sel. De plus, les microplastiques contenus dans les eaux en bouteille ont des effets sur le long terme encore méconnus. 

Au-delà des questions de santé, les eaux en bouteille sont bien plus polluantes que l’eau du robinet. Produire et vendre les eaux minérales nécessitent un processus incluant le transport, la fabrication de bouteilles et l’acheminement jusqu’aux lieux de vente. Selon l'ADEME (Agence de la transition écologique), consommer un litre d'eau en bouteille génère environ 400 grammes de CO2, tandis que l'eau du robinet ne produit que 0,1 gramme de CO2 par litre. Lorsque l'eau est conditionnée dans une bouteille en verre, la production de 1 kg de verre entraîne l'émission d'environ 0,81 kg de CO2, même en tenant compte du processus de recyclage.

Rédigé par l'équipe Nutri&Co

Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.