Le saviez-vous ? En plus d’être à l’origine de la pigmentation de notre peau, mais également des cheveux et des yeux, la mélanine agit comme un véritable bouclier protecteur contre les méfaits des rayons UV du soleil. Voici un article complet pour en savoir plus sur la relation entre la mélanine et la peau.
La mélanine, qu’est-ce que c’est ?
Il existe deux types de mélanine pigmentaires : la phéomélanine et l’eumélanine, un pigment brun foncé (tirant vers le rouge), voire noir. Le type ainsi que la concentration de mélanine de chaque individu déterminent la coloration des yeux, des cheveux et de la peau. Au niveau des couches superficielles de l’épiderme, plus la concentration de mélanine est importante, plus la peau est de couleur foncée.
Remarque : la quantité de mélanine de chaque personne dépend de plusieurs facteurs tels que le taux d'hormones, l’hérédité ou encore certaines maladies comme l’albinisme ou le vitiligo par exemple.
Quel est le rôle de la mélanine ?
En cas d’exposition au soleil, la mélanine joue un rôle photoprotecteur pour préserver notre peau des méfaits des rayons UV. Pour ce faire, la mélanine capte les rayonnements ultraviolets : UVA et UVB. Ces derniers peuvent être dangereux pour la peau et engendrer des dommages importants.
En effet, les UVA sont capables de pénétrer la peau en profondeur et causer l’apparition de rides, de taches brunes, de lésions cutanées précancéreuses, voire de mélanome. Une exposition trop importante aux UVB peut provoquer des brûlures et favoriser le développement du mélanome.
Mélanine et peau : quels bienfaits en attendre ?
L’organisme est capable de fabriquer plus de mélanine lors d’une exposition prolongée au soleil. Ainsi, la peau fonce pour éviter les méfaits des rayons ultraviolets. Mais la mélanine possède d’autres propriétés intéressantes pour optimiser votre bronzage ou bien prévenir les premiers signes de l’âge.
Mélanine et peau blanche : quelle relation ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, tous les types de peaux, des plus clairs au plus foncés, possèdent le même nombre de mélanocytes (cellules responsables de la production de mélanine).
Alors, pourquoi les peaux de couleur foncée sont-elles avantagées contre les effets néfastes des rayons ultraviolets ? Si les peaux mates ainsi que les peaux noires sont mieux protégées contre les rayons UV, c’est qu’elles fonctionnent différemment. En effet, leurs mélanocytes sont plus actifs, ils sont capables de produire des grains de mélanine plus foncés, mais également plus gros.
Les peaux foncées contiennent une quantité bien plus élevée de pigments de mélanine que les peaux blanches. Une peau noire protège cinq fois plus qu’une peau blanche des rayons provenant du soleil.
Mélanine et soleil
Lorsque vous prenez le soleil, la mélanine s’avère être un véritable allié pour un bronzage optimal. En effet, cette dernière peut être prise sous forme de compléments alimentaires avant de bronzer, afin de préparer la peau et de stimuler la production de mélanine.
Bronzage Protection
Cela permet d’augmenter la quantité de mélanine disponible au niveau de l’épiderme lors du bronzage. Ainsi, la protection est immédiate en cas d’exposition aux UVA. Le pigment est capable de migrer des couches les plus profondes de la peau aux couches situées à la surface de la peau.
Mélanine et vieillissement cutané
Les suppléments de mélanine naturelle permettent également de lutter contre le vieillissement cutané. Ils permettent d’améliorer la peau, d’embellir l’aspect cutané de façon visible, tout en empêchant la vieillesse prématurée des mélanocytes.
La mélanine possède un incroyable pouvoir antioxydant, permettant de lutter contre les radicaux libres lors d’une exposition prolongée au soleil. Ces derniers constituent des oxydants relativement néfastes favorisant le vieillissement prématuré de l’ensemble des cellules de notre peau.
Pourquoi diminuer la production de mélanine ?
Attention à la surexposition au soleil, cela peut être néfaste pour la peau et provoquer une hyperpigmentation.
Il s’agit d’une production de mélanine excessive sur certaines zones cutanées. Bien qu’elle ne présente aucun risque pour la peau et la santé en général, l’hyperpigmentation peut être dérangeante esthétiquement parlant. En effet, cette dernière se manifeste par l’apparition de taches foncées sur la peau.
En plus d’une exposition excessive au soleil, l’hyperpigmentation peut être causée par divers facteurs : des prédispositions génétiques, l’âge, des variations hormonales, des traumatismes sur certaines zones cutanées, etc.
Si vous souhaitez améliorer l’apparence de votre peau en éliminant les taches d’hyperpigmentation, il existe un certain nombre de traitements possibles. Toutefois, notez que la meilleure prévention pour éviter les risques d’hyperpigmentation, c’est une bonne protection solaire.
Comment diminuer la production de mélanine ?
Vous souhaitez faire disparaître des taches d‘hyperpigmentation pour des raisons esthétiques ? Voici quelques solutions :
- Les traitements dermatologiques : crèmes éclaircissantes et autres préparations spécifiquement conçues pour faire disparaître les zones hyperpigmentées ;
- Les soins exfoliants : c’est l’idéal pour faciliter la pénétration des actifs éclaircissants et éliminer les cellules les plus pigmentées ;
- La cryothérapie : cette technique permet de traiter les lentigos solaires (taches brunes) grâce au laser ou à l’azote liquide ;
- Les peelings chimiques : produits superficiels contenant des acides alpha-hydroxy favorisant la dispersion de mélanine au niveau la couche basale de l’épiderme. Attention, en cas d’allergie ou de peau particulièrement sensible, ce type de produit peut irriter davantage et aggraver l’hyperpigmentation.
Médicament pour réduire la mélanine ?
Pour réduire le taux de mélanine en cas d’hyperpigmentation, il est possible d’utiliser des crèmes solaires spécialement conçues à cet effet. Ces dernières permettent de réduire et ralentir la fabrication de mélanine, en réponse aux rayons UV. Grâce à ses propriétés, le nombre de mélanocytes diminue et fabrique de moins en moins de mélanine. Ainsi, le transfert de mélanine vers les couches superficielles de l’épiderme est limité.
Si vous souhaitez opter pour une méthode plus naturelle, sachez que le combo aloe vera + vitamine E permet de réduire la production de mélanine.
Notez que le processus de guérison est propre à chacun et peut durer plus ou moins longtemps selon le type de peau ainsi que la gravité de l’hyperpigmentation.
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Rédigé par l'équipe Nutri&Co
Notre équipe scientifique est composée de Diététicienne et Docteure en Sciences de la Nutrition, Ingénieur en Nutrition et Science des Aliments, Naturopathe.
