Gel Énergétique

Les solutions de glucides contribuent à l’amélioration de la performance physique lors d’un exercice physique de forte intensité et de longue durée chez les adultes entraînés.

Nos différents électrolytes et vitamines ont de nombreux bienfaits sur l’hydratation et l’énergie en général.

• Le magnésium contribue à l'équilibre électrolytique, qui joue un rôle clé dans le maintien de l’hydratation. 
• Le magnésium et la niacine contribuent au métabolisme énergétique et à réduire la fatigue. 
• Le magnésium contribue au bon fonctionnement des muscles.
• La thiamine contribue à une fonction cardiaque normale.

Particulièrement reconnu pour ses propriétés sur la digestion, le gingembre :

• Aide à favoriser la digestion.
• Contribue au fonctionnement normal du tube intestinal.
• Contribue au bien-être physique.

La performance sportive, et plus particulièrement dans le domaine de l'endurance et de l'ultra-endurance, représente une véritable épreuve pour la physiologie humaine. Si la littérature populaire tend souvent à réduire l'exploit sportif à une simple question de volonté ou de force mentale, la réalité biologique est bien plus complexe. Au cœur de chaque effort prolongé, qu'il s'agisse d'un marathon, d'un ultra-trail, d'une épreuve cycliste de longue distance ou d'un triathlon Ironman, se joue une véritable bataille dans votre corps pour soutenir cet effort. Cette bataille ne se joue pas sur un seul front. Vos filières énergétiques, votre équilibre hydrique et électrolytique, votre intestin et votre cerveau réagissent en même temps, et chacun peut vous faire craquer. [1]

Pendant des décennies, la nutrition sportive a abordé ces défis sous un angle purement quantitatif, cherchant simplement à remplacer les calories brûlées par des calories ingérées. Le corps à l'effort n'est pas qu’un simple moteur qu'on remplit de carburant. C'est un système vivant qui trie, filtre, et dont la tolérance change à mesure que la fatigue s'installe. C'est ce qui a fait passer la nutrition sportive de l'intuition à la mesure.

Le développement d'un gel énergétique de nouvelle génération s'inscrit précisément dans cette démarche scientifique rigoureuse. Contrairement aux boissons isotoniques, qui visent à équilibrer l'apport hydrique et énergétique de manière diluée, le gel énergétique a pour vocation de délivrer une densité nutritionnelle maximale dans un volume minimal. Cette concentration extrême pose des défis physiologiques immenses, notamment en matière de vidange gastrique et de tolérance intestinale. Pour surmonter ces obstacles, il a fallu repenser la matrice du produit, en s'éloignant des sirops hypertoniques traditionnels pour concevoir une texture gélifiée innovante.

Pour appréhender toute la complexité de l'ingénierie d'un gel énergétique, il est nécessaire de comprendre au préalable les mécanismes multifactoriels de la fatigue. La littérature scientifique récente identifie trois piliers physiologiques fondamentaux qui limitent fortement la performance lors d'un effort physique prolongé.

Le premier obstacle est la déplétion énergétique, souvent caractérisée par la chute des réserves de glycogène. Le muscle squelettique et le foie stockent les glucides sous forme de glycogène, mais ces réserves sont biologiquement limitées. Lorsque ces stocks s'épuisent, l'organisme est contraint de modifier son métabolisme pour se tourner massivement vers l'oxydation des acides gras. Bien que les réserves lipidiques soient pratiquement inépuisables, le processus biochimique de la bêta-oxydation et de la respiration mitochondriale associée aux lipides nécessite un apport en oxygène nettement supérieur et se déroule à une vitesse beaucoup plus lente que la glycolyse. Cette transition métabolique forcée se traduit inévitablement par une incapacité à maintenir une intensité d'effort élevée, un phénomène brutalement ressenti par les athlètes et universellement connu sous le nom de "mur" du marathonien.

Le deuxième défi est la gestion des troubles digestifs. Ingérer des nutriments en plein effort se heurte à un système digestif dont les capacités sont sévèrement restreintes par l'exercice lui-même. La cause est d'abord vasculaire. À intensité élevée, le système nerveux sympathique redistribue le débit cardiaque : le sang part vers les muscles actifs pour couvrir la demande en oxygène, et vers la peau pour évacuer la chaleur. Les vaisseaux qui irriguent le tube digestif se contractent, et l'irrigation intestinale peut chuter jusqu'à 80 % sous sa valeur de repos.

Cette ischémie a deux conséquences. Elle ralentit la motilité gastrique (l'ensemble des mouvements coordonnés des muscles lisses de l'estomac qui permettent de stocker, de malaxer et de propulser les aliments vers l'intestin grêle), ce qui fige la digestion et provoque des nausées. Et elle dégrade la capacité d'absorption de la muqueuse, dont elle augmente aussi la perméabilité.

C'est là que la stratégie glucidique peut se retourner contre vous. Vouloir compenser l'épuisement du glycogène par un apport massif de sucres sature les transporteurs membranaires chargés de les absorber. Les glucides non absorbés restent dans la lumière intestinale, où ils exercent une charge osmotique qui attire l'eau depuis la circulation sanguine. Ballonnements, crampes, diarrhées osmotiques : le confort disparaît, et la performance avec lui.

Enfin, le troisième pilier est la fatigue centrale et l'effondrement de l'efficacité neuromusculaire. Au-delà des limites périphériques du muscle, le cerveau joue un rôle de régulateur majeur. La fatigue centrale se caractérise par une diminution de la commande motrice volontaire envoyée par le système nerveux central vers les motoneurones. Ce phénomène est influencé par des perturbations neurochimiques complexes, telles que l'altération du ratio entre les acides aminés ramifiés (BCAA) et le tryptophane libre, entraînant une hausse de la synthèse de sérotonine cérébrale. Parallèlement, l'épuisement des coenzymes métaboliques vitaux, tels que le nicotinamide adénine dinucléotide (NAD+) et l'effondrement du ratio ATP/ADP, signale aux centres de contrôle cellulaires et systémiques la nécessité impérieuse de réduire l'intensité de l'effort pour préserver l'intégrité biologique.

Une formule de gel ou de boisson énergétique doit donc essayer de répondre en partie ou en totalité à ces piliers pour préserver la performance pendant les efforts prolongés.

Le cœur du réacteur de la performance en endurance est incontestablement l'oxydation des glucides. Lors d'un effort aérobie soutenu, typiquement situé entre 65 % et 85 % de la consommation maximale d'oxygène (VO2 max), la demande des fibres musculaires en adénosine triphosphate (ATP) est exponentielle. Le métabolisme humain favorise alors l'oxydation des glucides pour une raison d'efficience biochimique stricte : la dégradation d'une molécule de glucose génère un rendement en ATP par unité d'oxygène consommée significativement supérieur à celui issu de l'oxydation des acides gras. En d'autres termes, les glucides sont le carburant de la haute intensité, offrant la plus grande puissance de sortie possible pour le moteur humain.

Cependant, la physiologie impose une limite temporelle stricte à cette puissance. L'organisme stocke les glucides sous la forme complexe de glycogène. Ces réserves, réparties entre les tissus musculaires (qui conservent le glycogène pour leur propre usage) et le foie (qui l'utilise pour maintenir la glycémie sanguine), totalisent en moyenne 400 à 600 grammes chez un individu entraîné. À une intensité de course ou de pédalage élevée, ces réserves endogènes sont dramatiquement épuisées en l'espace de 90 à 120 minutes. Au-delà de ce cap critique, la capacité à poursuivre l'effort repose presque exclusivement sur la disponibilité de l'énergie glucidique apportée par voie exogène.

Les recommandations scientifiques actuelles, corroborées par l'American College of Sports Medicine (ACSM) et les sociétés internationales de nutrition sportive, établissent que pour tout exercice dépassant une heure, un apport minimal de 30 grammes de glucides par heure est requis pour maintenir des taux d'oxydation optimaux et retarder la fatigue. Pour les épreuves de très longue durée, telles que les marathons, les triathlons longue distance ou les ultra-trails, la littérature récente démontre que des apports massifs atteignant 90 grammes, voire 120 grammes de glucides par heure, peuvent être nécessaires pour maximiser l'épargne du glycogène endogène et soutenir des performances de pointe. Un dosage de 30 grammes de glucides nets par gel s'aligne précisément sur ces standards scientifiques, offrant à l'athlète la flexibilité d'ingérer de une à trois portions horaires selon l'intensité de la compétition et le niveau d'adaptation de son système digestif. [2-5]

Pendant longtemps, la science de la nutrition butait sur un plafond d'absorption de glucides. L'ingestion d'une source unique comme le glucose pur plafonnait à 60 grammes par heure, quelle que soit la quantité ingérée. Dépasser ce seuil n'apportait aucun bénéfice énergétique supplémentaire et entraînait inévitablement des troubles gastro-intestinaux.

La cause de cette limite absolue est le transporteur protéique SGLT1 (Sodium-Glucose Linked Transporter 1). Situé sur la paroi de l'intestin grêle, le SGLT1 est l'unique porte d'entrée du glucose. Et cette porte a un débit maximal : elle ne laisse passer qu'environ 1 gramme de glucose par minute, soit 60 g par heure. C'est le facteur limitant de toute stratégie glucidique.

Au-delà de ce seuil, le glucose ne passe plus. Il s'accumule dans l'intestin, où il élève l'osmolarité locale et provoque un appel d'eau : l'eau quitte la circulation sanguine pour venir diluer les sucres. Distension, ballonnements, diarrhée osmotique. La course s'arrête là.

D'où la nécessité du fructose. Dès qu'on veut dépasser 60 g de glucides par heure, il faut recruter une seconde porte d'entrée. C'est exactement le rôle du GLUT5, le transporteur du fructose, qui est totalement indépendant du SGLT1.

Pour fournir de l'énergie glucidique sans déséquilibre osmotique, l’utilisation de maltodextrine, un polymère de glucose d'origine végétale, est le meilleur choix. Contrairement aux sucres simples, la maltodextrine est composée de longues chaînes de glucose. Son avantage clé est son poids moléculaire élevé qui minimise l'impact sur la pression osmotique. L'osmolarité dépend du nombre de particules, non de la masse des sucres. En regroupant le glucose, la maltodextrine concentre l'énergie tout en gardant une osmolarité très basse. 

Ce faible poids osmotique a une conséquence directe sur la vidange gastrique. Une solution très concentrée en sucres simples est fortement hypertonique : l'estomac freine sa vidange et sécrète de l'eau pour la diluer avant de la laisser passer. Elle stagne, elle pèse, elle donne la nausée. À densité énergétique égale, une solution de maltodextrine reste beaucoup moins hypertonique et quitte l'estomac plus vite.

L'avantage se prolonge dans l'intestin. Les enzymes de la paroi intestinale, les amylases, découpent les chaînes de maltodextrine à grande vitesse et libèrent le glucose juste à l'endroit où il doit être absorbé. L'absorption est immédiate et, surtout, continue : le glucose est fourni au SGLT1 à un rythme soutenu, sans l'à-coup d'un bolus de sucre libre.

Trois bénéfices, donc, pour une seule molécule : une osmolarité basse qui protège l'intestin, une vidange gastrique rapide qui évite la lourdeur, et une libération de glucose continue qui alimente le SGLT1 à plein régime. [6-8]

Pour briser le plafond d'absorption de 60 grammes par heure et atteindre les apports massifs requis par l'ultra-endurance moderne, la physiologie impose de trouver une voie d'entrée alternative, capable de contourner le goulet d'étranglement du transporteur SGLT1. C'est ici que l'inclusion de fructose dans les sources de glucides prend tout son intérêt.

Le fructose est un monosaccharide dont la structure diffère de celle du glucose. Cette différence moléculaire lui permet d'être identifié et transporté par une protéine membranaire totalement distincte et indépendante du SGLT1 : le transporteur GLUT5. Ce transporteur possède sa propre capacité de clairance, estimée à environ 30 grammes par heure.

Combiner ces deux voies a bouleversé la nutrition d'endurance. C'est le principe des « glucides à transporteurs multiples » : en absorbant simultanément par deux portes distinctes, l'organisme dépasse le plafond des 60 g/h et atteint des taux proches de 90 g/h.

Le ratio précis de 2:1 entre les sources de glucose (ici, la maltodextrine) et le fructose n'est pas le fruit du hasard, mais l'exact reflet de la capacité d'absorption maximale des transporteurs intestinaux humains (60g SGLT1 / 30g GLUT5 par heure). Cela présente un double avantage décisif : d'une part, il maximise le flux de substrat énergétique délivré à la mitochondrie musculaire, retardant de manière drastique l'épuisement physiologique ; d'autre part, en optimisant la vitesse de transfert transmembranaire, ce ratio garantit que le sucre ne s'attarde dans l’intestin, éliminant ainsi le risque de fermentation bactérienne et de stress osmotique responsable des troubles digestifs fréquents chez les sportifs d’endurance. On peut noter que certains travaux suggèrent qu’un ratio de 1:0.8 pourrait également être efficace surtout sur des apports élevés (90 ou 120 g de glucides/h), raison pour laquelle certaines marques ont fait ce choix pour leurs gels. Mais en réalité, à ce jour, il n’existe que 3 petites études sur le sujet, réalisées par la même équipe et sur un tout petit groupe de participants. Le niveau de preuve est donc plus que limité et le ratio 2:1 fait toujours référence à ce jour. [3,8-14]

Délivrer une charge glucidique aussi concentrée sous forme de gel pose un défi : la tolérance gastrique. La plupart des gels classiques sont des sirops hyper-concentrés et épaissis, qui se comportent dans l'estomac comme des solutions fortement hypertoniques.

Le problème est mécanique. Face à cette concentration élevée, l'estomac ralentit sa vidange et sécrète des sucs gastriques riches en eau puisée dans la circulation, pour diluer le contenu avant de le laisser passer dans l'intestin. Ce processus lent est à l'origine des sensations de lourdeur, de ballottement et de cet inconfort bien connu des coureurs. [15-19]

Notre réponse se joue à deux niveaux. D'abord la texture : nous avons écarté le sirop épaissi au profit de l'agar-agar, un gélifiant exclusivement végétal extrait d'algues rouges. L'agarose qu'il contient forme, en refroidissant lors de la fabrication, un gel thermoréversible stable à la consistance lisse et fraîche. Le résultat est une matrice fondante qui facilite la déglutition sans nécessiter d'eau, plus facile à avaler qu'un sirop pâteux, y compris à haute intensité, en plein sprint final ou dans une ascension.

Ensuite, et surtout, la formule elle-même. La vraie clé de la tolérance n'est pas seulement dans l'épaisseur du gel mais dans sa capacité à être absorbé sans engorger l'intestin. C'est tout l'intérêt du ratio glucose:fructose 2:1 détaillé précédemment, et de l'extrait de gingembre. Enfin, notre gel repose aussi sur la maltodextrine dont les longues chaînes de glucose apportent autant d'énergie avec moins de particules, pour une concentration plus faible qui quitte l'estomac plus facilement.

Le système gastro-intestinal est l'organe le plus compromis lors des sports de longue durée. L'hypoperfusion (baisse de l'irrigation sanguine liée à l'effort) réduit l'irrigation de la muqueuse intestinale, augmente sa perméabilité accrue et perturbe la signalisation sérotoninergique. D'où les nausées qui gâchent tant de courses, et qui en arrêtent certaines.

Nous avons intégré un extrait sec de racine de gingembre (Zingiber officinale), plante dont la réputation digestive repose sur ses gingérols et shogaols. Leurs propriétés anti-émétiques (contre les nausées) et prokinétiques (qui stimulent la motilité) font l'objet d'une littérature clinique abondante [20-23].

Mais la réponse aux troubles digestifs se joue aussi dans la formule elle-même. Le ratio 2:1 limite les glucides non absorbés qui s'accumulent dans l'intestin et déclenchent l'inconfort. Le gingembre vient en complément pour un confort digestif global.

Vous perdez du sodium en transpirant, entre 10 et 70 mmol par litre de sueur selon les individus. Sur un effort long, ces pertes peuvent se compter en grammes. Chaque gel apporte 50 mg de sodium. Une contribution à vos apports, qui vient compléter votre boisson sans la remplacer. Et pour les personnes qui transpirent beaucoup ou qui ne prennent pas d’électrolytes via leur boisson, notre goût citron salé apporte une dose doublée à 100 mg par gel. [5,24]

Véritable clé de contact du métabolisme, la thiamine (vitamine B1) est le cofacteur indispensable du complexe Pyruvate Déshydrogénase (PDC), la porte d'entrée du cycle de Krebs. Lors d'un effort prolongé, la combustion des glucides tourne à plein régime. Pour que le glucose apporté soit converti efficacement en énergie cellulaire (ATP), l'organisme a besoin de ce micronutriment. En intégrant de la vitamine B1, ce gel ne se contente pas de vous fournir du carburant : il garantit que votre métabolisme dispose des éléments nécessaires pour assimiler et oxyder ces 30g de glucides de manière optimale, soutenant ainsi un flux énergétique régulier sur la durée. [25-30]

La vitamine B3 est le précurseur du NAD⁺, le transporteur d'électrons au cœur de la production d'énergie mitochondriale. Glycolyse, cycle de Krebs, chaîne respiratoire : les trois étapes de l'oxydation des glucides en dépendent. À ce titre, la vitamine B3 contribue à un métabolisme énergétique normal.

Nous l'avons intégrée sous forme de nicotinamide, la forme qui ne provoque pas le flush cutané caractéristique de l'acide nicotinique (rougeur, sensation de chaleur sur la peau). [29-32]

Biologiquement, l'énergie pure (ATP) ne peut être libérée et utilisée par vos muscles que si elle est liée à un ion magnésium, formant le complexe vital Mg-ATP. L'exercice prolongé sollicite intensément ce métabolisme énergétique et puise dans vos réserves minérales. Pour garantir une transmission neuromusculaire optimale et soutenir ces réactions enzymatiques, ce gel fait le choix de l'excellence : le magnésium y est intégré sous forme de citrate. Contrairement aux formes inorganiques classiques (comme l'oxyde de magnésium) souvent mal tolérées, les études cliniques prouvent que le citrate offre une biodisponibilité supérieure et une très bonne assimilation cellulaire, tout en garantissant le confort digestif pendant l'effort. [33-39]

Notre version cola apporte également 50 mg de caféine par gel, soit à peu près l'équivalent d'un expresso serré. C'est la substance ergogénique la plus étudiée de la nutrition sportive : une revue parapluie publiée dans le British Journal of Sports Medicine en 2020 a passé en revue vingt-et-une méta-analyses consacrées à ses effets sur la performance physique et a confirmé ses bienfaits sur l’endurance musculaire, l’endurance aérobie et la puissance anaérobie. [40].

Ce dosage a été pensé pour être modulable. Il vous permet d'ajuster votre apport au fil de l'effort, en alternant les goûts caféinés et non caféinés selon le moment de la course et votre sensibilité personnelle. La caféine est particulièrement utile sur la seconde moitié d'un effort long, quand la fatigue centrale s'installe et que la perception de l'effort grimpe, ou avant un moment clé (ascension d'un col, besoin d’une relance).

L'une des questions les plus fréquentes dans les pelotons concerne l'efficacité et le choix entre un format liquide (boisson isotonique) et un format semi-solide (gel énergétique). La science de la nutrition sportive apporte aujourd'hui des réponses claires sur ce débat.

Sur le plan de la performance métabolique pure, la littérature est univoque : les taux d'oxydation des glucides exogènes (la capacité du muscle à utiliser le sucre ingéré) sont rigoureusement identiques entre un gel et une boisson. Une étude fondatrice menée par Pfeiffer et al. a démontré que l'oxydation métabolique d'un mélange de glucides à haute dose (108 g/h) était de 1,44 g/min sous forme de gel, contre 1,42 g/min sous forme de boisson, soit une différence statistiquement insignifiante. Cette équivalence de performance a été reconfirmée lors d'apports extrêmes allant jusqu'à 120 g/h. En termes de puissance mécanique déployée, les cyclistes développent une puissance maximale équivalente qu'ils carburent au gel ou à la boisson (contrairement aux barres solides qui réduisent la puissance et augmentent l'inconfort digestif). [41-46]

Le choix entre les deux ne relève donc pas d'une question d'efficacité énergétique, mais de stratégie logistique et d'hydratation :

• Quand privilégier la Boisson Isotonique? La boisson est la fondation du ravitaillement lorsque les pertes sudorales sont le facteur limitant numéro un (chaleur écrasante, athlète transpirant abondamment). Elle a l'avantage d'apporter l'énergie de manière déjà diluée, ne demandant aucun effort osmotique supplémentaire à l'estomac. De plus notre Boisson énergétique contient également tous les électrolytes, des BCAA contre fatigue, et un complexe de postbiotiques pour le confort digestif. En revanche, pour atteindre 60 à 90 g de glucides par heure avec une boisson isotonique classique, l'athlète est contraint de boire entre 1 et 1,5 litre de fluide par heure, ce qui peut s'avérer mécaniquement lourd et générer un ballonnement gastrique important.
• Quand privilégier le Gel Énergétique? Le gel triomphe par sa compacité et sa praticité. Un seul petit sachet de 50 g délivre 30 g de glucides ultra-concentrés, éliminant le besoin de transporter de lourds bidons. Il est l'allié incontournable du coureur à pied (pour qui le portage est contraint) ou de l'athlète nécessitant un "boost" calorique massif sur un temps très court sans se surcharger en volume liquide.

Si le gel est aussi performant que la boisson, il souffre d'une condition sine qua non : il doit être consommé de préférence avec quelques gorgées d'eau pure. Sans hydratation concomitante, la concentration du gel dans l'estomac peut provoquer un appel d'eau intestinal (effet osmotique) qui ralentit la digestion et favorise les troubles gastro-intestinaux. Même si notre formule compense cet effet grâce à son extrait de gingembre, il reste préférable de boire un minimum en parallèle.

La stratégie optimale des champions consiste donc très souvent à combiner les deux : utiliser une boisson isotonique pour l'hydratation de fond, et utiliser le gel énergétique de manière ponctuelle (par exemple avant l'ascension d'un col ou chaque 30 minutes en course à pied) pour atteindre les quotas massifs de glucides requis pour la performance.

Pour vous proposer le meilleur et profiter de tous les bienfaits d’un gel énergétique, nous avons fait le choix de :

• Un ratio idéal glucose:fructose de 2:1 : grâce à l'association experte de 2 sources glucidiques (maltodextrine et fructose) pour maximiser l’absorption tout en minimisant les troubles gastro-intestinaux.
• Un apport de 30 g de glucides par dose : idéal pour soutenir l'effort et retarder la fatigue sur les épreuves d’endurance supérieures à 1h30.
• Une texture gélifiée : formulée à base d'agar-agar pour une texture douce en bouche et une matrice fondante qui facilite la déglutition même à haute intensité.
• Un confort digestif renforcé : grâce à un extrait de gingembre pour atténuer activement les nausées et les troubles digestifs causés par l’effort.
• Sodium et magnésium : un apport précis en sodium pour compenser les pertes via la transpiration et du magnésium qui contribue à une fonction musculaire normale et à réduire la fatigue, sous forme hautement biodisponible.
• 3 choix de formules : selon vos préférences et vos besoins, vous pouvez optez pour notre formule classique (goûts neutre et fruits rouges), notre formule salée avec une double dose de sodium (goût citron) et notre formule enrichie en caféine (goût cola).
• Des vitamines B en synergie : avec les vitamines B1 et B3 pour optimiser le métabolisme énergétique cellulaire et soutenir la production d'énergie (ATP).