Lactoferrine contre indication

Le petit-lait, ou lactosérum, est une protéine bien connue des sportifs de la musculation mais elle devrait largement rayonner au delà. Composée de peptides, le lactosérum est une protéine complexe du lait maternel et de vache connue pour renforcer le système immunitaire du nouveau né. La lactoferrine fait partie d'une famille de métalloprotéines appelées transferrine, c'est à dire qu'elles transportent des atomes de fer. Le potentiel santé de cette protéine est actuellement étudié par la recherche médicale. Il existerait cependant des contre-indications à sa consommation mais elles sont rares !

Quels sont les principales contre-indications pour la lactoferrine ?

La santé de chaque personne est particulière, nous ne pouvons donc pas faire de généralités. Si vous êtes allergiques au lait, au lactosérum, à la caséine ou à d'autres dérivés du lait (fromages, yaourts...), il vous appartient de consulter votre médecin ou un professionnel de santé avant de prendre de la lactoferrine. 

Cette protéine du lait est-elle utilisable par tous ?

Non mais presque ! La lactoferrine ne peut pas être consommée par tous étant donné qu'elle est issue du lait. Certaines personnes sont allergiques au lactose ou à d'autres composants peptidiques naturels du lait, du lactosérum ou de la caséine. Des contre-indications à son utilisation existent même si les problèmes de santé liés à cette protéine sont rares. Elle est en général très bien supportée et assimilée par la plupart des consommateurs. Sur le plan légal, sa consommation en tant qu'aliment ou complément alimentaire est autorisée aux USA, en Belgique, au Japon, au Canada, en Australie ou en France. A cet usage, le label américain GRAS (Generally Recognized as Safe) a été obtenu en 2001, qu'il s'agisse d'alimentation fonctionnelle, infantile ou sportive.

La lactoferrine chez la femme enceinte

Comme de nombreux compléments alimentaires, la lactoferrine peut être déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes. Pourtant, des études cliniques menées sur des femmes enceintes souffrant d'anémie (carence en fer) ont montré qu'une supplémentation en lactoferrine à une dose de 200 mg par jour pendant 4 semaines entre le deuxième et le troisième mois de grossesse entraînait une augmentation du taux d'hémoglobine. Dès lors, les contre-indications à la consommation de la lactoferrine sont peu nombreuses. Bien entendu, toute supplémentation alors que vous êtes enceinte doit être validée par votre médecin ou gynécologue.

Quels effets secondaires suite à la consommation de lactoferrine ?

Les effets secondaires liées à la consommation de cet élément protéique sont rares. Il pourrait s'agir de perturbations gastro-intestinales, de ballonnements ou d'une diarrhée liée à une mauvaise assimilation. Ces effets secondaires ne sont généralement rencontrés qu'à des dosages supérieurs à 7 grammes par jour, une quantité qui ne peut pas être atteinte par l'alimentation seule. En outre, les interactions avec une médication sont fort peu connues mais selon ses effets reconnus, la lactoferrine pourrait interagir avec des anti-viraux ou des antibiotiques.

Quelle est l'utilité de la lactoferrine ?

D'abord connue pour son action chez les nouveaux nés, la lactoferrine est une glycoprotéine du colostrum et du lactosérum. Elle protège l'organisme du nourrisson. Le système immunitaire des nouveaux né est encore immature après la naissance. Bactéries, virus, microbes et champignons pourraient donc infecter leur organisme fragile. Cette petite protéine protectrice est associée à des processus complexes. Elle agit en capturant le fer en tant que transferrine. Ce faisant, les bactéries et pathogènes dépendant du fer pour leur croissance sont neutralisés et ne peuvent proliférer dans l'organisme. En capturant le fer libre, la lactoferrine agit également comme un antioxydant. Sur le plan immunitaire, elle peut être considérée comme une barrière de première ligne contre les agents pathogènes potentiellement néfastes aux nouveau-nés (1).

Une protéine au potentiel santé intéressant, même chez l'adulte !

Hormis sa présence dans le colostrum et le lait maternel, cette protéine présente aussi des applications santé intéressantes chez l'adulte. En effet, la lactoferrine bovine est autorisée à la vente dans les compléments alimentaires, un avis positif de l'AFSSA (Agence Nationale de Sécurité Sanitaire des Aliments) ayant été déposé en 2006 (2). Si la logique et les évidences cliniques suggèrent qu'elle pourrait être utile contre l'anémie, la lactoferrine présenterait bien d'autres avantages. La recherche scientifique lui donne des propriétés anti-inflammatoires, antifongiques et antibactériennes ainsi qu'un rôle positif sur l'immunité. Elle pourrait stimuler la synthèse des globules blancs mais elle présenterait aussi de l'intérêt dans le cadre du diabète, de l'hypertension ou de la maladie de Crohn parmi d'autres applications possibles. C'est notamment le cas pour de nombreux virus contre lesquels elle exercerait un effet thérapeutique potentiel intéressant (3, 4).

Cette glycoprotéine du lactosérum est-elle présente dans l'alimentation quotidienne ?

A vrai dire, on trouve très peu de lactoferrine dans notre alimentation du quotidien. En cause, la forte chaleur liée à la pasteurisation du lait qui dénature cette protéine fragile. Au delà de 60°C, elle sera fortement dénaturée et ne présentera donc plus d'intérêt en terme de santé chez l'enfant ou l'adulte. Conséquence évidente de sa tolérance limitée à la chaleur, la lactoferrine ne serait présente que dans le lait cru, les yaourts et fromages fabriqués avec ce même lait cru. Ainsi, les compléments alimentaires qui en contiennent sont élaborés à partir du lait en tenant compte de sa fragilité relative à la chaleur.